Los astrónomos han descubierto una «cicatriz metálica» en una estrella enana blanca de nuestra galaxia. Después de una observación más cercana, los astrónomos dicen que la cicatriz puede ser los restos de un planeta destruido devorado por la estrella.
La enana blanca, conocida como WD 0816-310, es una estrella muerta extremadamente densa ubicada a 63 años luz de la Tierra. La estrella con cicatriz, como se la llama ahora, ha llamado la atención de los científicos desde que se supuso por primera vez que los trozos de planetas y asteroides devorados por las enanas blancas se distribuirían uniformemente sobre sus superficies.
Sin embargo, este no parece ser el caso, ya que la enana blanca tiene una cicatriz metálica que sobresale de su superficie. Estos son Nuevos descubrimientos han sido destacados en un estudio Cartas de revistas astrofísicasY dice que los restos de alimento de la estrella parecen estar atrapados por los campos magnéticos que mantienen unida a la estrella.
Las enanas blancas se están enfriando lentamente, estrellas como nuestro Sol, que han «muerto» y ahora están canibalizando partes de sus sistemas planetarios. Es un destino que algún día afectará a nuestro Sol, y puede que incluso sea la forma en que la Tierra eventualmente sea destruida.
Encontrar evidencia de esta cicatriz metálica en la estrella es intrigante porque cambia por completo todo lo que creíamos saber sobre cómo estos objetos dispersan los restos de su comida. Estos hallazgos fueron posibles gracias a observaciones realizadas con el Telescopio Más Grande de Chile.
Esto permitió a los investigadores monitorear la estrella enana blanca durante dos meses, tiempo durante el cual observaron que la cicatriz metálica coincidía con los cambios en el campo magnético de la enana blanca. Por lo tanto, la estrella «canaliza» materia en sus polos magnéticos, dejando la cicatriz que observamos.
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