Una cápsula espacial rusa ha regresado a salvo a la Tierra sin tripulación, meses después de sufrir una fuga de refrigerante en órbita.
La Soyuz MS-22 resultó dañada durante el acoplamiento con la Estación Espacial Internacional en diciembre.
Funcionarios espaciales rusos atribuyeron la fuga a un pequeño meteorito que perforó el radiador externo de la nave. Lanzaron una cápsula de reemplazo vacía el mes pasado para que sirviera como bote salvavidas para la tripulación.
La cápsula dañada aterrizó de manera segura en las praderas de Kazajstán el martes bajo un paracaídas rayado, aterrizando bajo un cielo azul claro a unas 91 millas al sureste de Jeskaskan a las 5:45 p.m. hora local, como estaba previsto.
Los funcionarios espaciales determinaron que sería demasiado peligroso traer a Frank Rubio de la NASA y Sergei Prokofiev y Dmitry Petlin de Rusia a bordo de la Soyuz en marzo porque la temperatura en la cámara aumentaría sin refrigeración, dañando las computadoras y otros equipos y exponiendo a la tripulación. Para calor alto.
Los tres se lanzaron en septiembre en lo que se suponía que sería una misión de seis meses a la Estación Espacial Internacional.
Ahora están programados para regresar a la Tierra en septiembre, sin nadie a bordo de una nueva Soyuz que llegó al puesto espacial el mes pasado, lo que significa que el trío pasará un año en órbita.
Los astronautas de la NASA Stephen Bowen y Woody Hoberg, Sultan Alnyadi de los Emiratos Árabes Unidos y Andrey Fedayev de Rusia también están en la estación.
Una fuga de refrigerante similar a bordo del buque de carga ruso Progress MS-21 atracado en el puesto espacial en febrero generó sospechas de un defecto de fabricación.
La agencia espacial estatal rusa Roscosmos descartó defectos después de una prueba y concluyó que ambos incidentes fueron causados por meteoritos.
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