El arqueólogo canadiense pudo haber encontrado evidencia temprana de vida en la Tierra, mucho más antigua de lo que pensábamos.
La vida tal como la conocemos dio un giro bastante divertido hace 541 millones de años. Fue entonces cuando surgió un período denominado Cámbrico, con el que la denominada erupción cámbrica condujo a prácticamente todos los grandes grupos de animales. Duró unos 25 millones de años y dio lugar a la diversidad de la vida tal como la conocemos.
Antes de la erupción del Cámbrico, la vida en la Tierra era fácil y pequeña. Estaba formado por células individuales u organismos microscópicos y multicelulares, o al menos eso pensamos.
Los científicos han encontrado alguna evidencia de que los animales vivieron antes del Cámbrico. En particular, algunas esponjas (animales acuáticos inmóviles) parecen haber aparecido antes del Cámbrico. ¿Pero cuánto tiempo antes de eso?
Según un estudio reciente, las primeras esponjas aparecieron hace 350 millones de años. Antes Cámbrico, o hace 890 millones de años.
«Si estuviera en lo cierto, los animales habrían aparecido mucho antes de que aparecieran los fósiles de animales tradicionales», dijo la escritora del estudio Elizabeth Turner. Natural. «Eso significa que la historia posterior profunda del animal no está bien conservada».
Los fósiles encontrados por Turner en partes remotas del noroeste de Canadá, accesibles solo por helicóptero, se asemejan a algunas esponjas modernas llamadas demosponjas queratos. Investigadores salieron Capa de rocas En él se encontraron fósiles de esponjas, una sólida herramienta analítica que deja poco espacio para la cuestión de la edad de los fósiles. La identificación como esponjas también es obvia.
“Este esqueleto orgánico es muy característico [of sponge fossils], » Explicado El geólogo Joachim Reidner revisó el estudio de Turner antes de su publicación. «[T]Las estructuras comparables aquí son desconocidas.
Pero un descubrimiento que nos obliga a reconsiderar la evolución de la vida en la Tierra no pasará desapercibido, y los colegas de Turner plantean acertadamente todo tipo de cuestiones relacionadas con los fósiles. Algunos señalan que los hallazgos no deberían ser fósiles (sino otras estructuras), mientras que otros se centran en otra pregunta: si la vida apareció en el Cámbrico hace unos cientos de millones de años, ¿por qué no encontramos sus fósiles?
Eventualmente, si se confirma el descubrimiento, ayudará a comprender la evolución de la vida en la Tierra.
“Somos animales”, dijo Turner. “Tenemos un gran cerebro y tenemos la capacidad de preguntarnos sobre las cosas y nos preguntamos cómo éramos.
«¿Qué pasó antes, cómo estuvo? ¿Cómo empezó?», Preguntó. Dicho. «Realmente me está investigando. Estoy agitando el carrito de Apple».
El estudio fue Publicado en Natural.
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