Un marinero australiano rescatado por un barco atunero mexicano después de tres meses a la deriva en el mar con su perro está agradecido de estar vivo después de pisar tierra firme por primera vez desde que comenzó su terrible experiencia.
Timothy Lindsay Shaddock, de 54 años, desembarcó en la ciudad mexicana de Manzanillo luego de ser probado en el María Delia, la embarcación que lo rescató.
«Estoy bien. Soy mucho mejor de lo que era», dijo Shaddock, sonriente, barbudo y delgado, a los periodistas en el muelle de la ciudad portuaria, 210 millas al oeste de Ciudad de México.
«Estoy muy agradecido con el capitán y la compañía pesquera que me salvaron la vida. Estoy vivo y realmente no pensé que lo lograría», dijo Shaddock, quien dijo que tanto él como su «maravillosa» perra Bella estaban bien.
Shaddock se describió a sí mismo como un hombre tranquilo al que le gustaba estar solo en el mar.
Cuando se le preguntó por qué dejó la Península de Baja California en México para cruzar el Océano Pacífico hacia la Polinesia Francesa en abril, inicialmente no sabía nada.
«No estoy seguro de tener la respuesta a eso, pero realmente disfruto navegando y amo a la gente del mar», dijo Shaddock.
“La gente del mar nos une a todos. El océano está dentro de nosotros. Somos el océano».
El catamarán del hombre de Sydney partió de la ciudad mexicana de La Paz, pero estuvo paralizado por el mal tiempo semanas después del viaje.
Dijo que vio tierra por última vez a principios de mayo cuando navegó desde el Mar de Cortés hacia el Pacífico. La luna llena ha llegado.
El Sr. Shaddock dijo que estaba bien equipado, pero la tormenta destruyó sus habilidades electrónicas y de cocina.
Él y Bella vivían de pescado crudo.
«Hay días muy, muy, muy malos y días muy buenos», dijo Shaddock.
«La energía, la fatiga es la parte más difícil», dijo.
El Sr. Shaddock es positivo al meterse en el agua para pasar el tiempo arreglando cosas y «simplemente disfrutar de estar en el agua».
Cuando un helicóptero atunero avistó el catamarán de Shaddock a 1.200 millas de tierra, fue la primera señal de humanos que había visto en tres meses, dijo.
El piloto le arrojó un trago y luego despegó, regresando en una lancha rápida del María Delia, dijo.
Grupomar, que opera la flota pesquera, no dijo cuándo se llevó a cabo el rescate.
Pero Shaddock y su perro fueron encontrados en una condición «peligrosa», sin provisiones ni refugio, y la tripulación del barco atunero les brindó atención médica, alimentos e hidratación, según un comunicado.
El Sr. Shaddock dijo que el barco atunero se convirtió en su tierra y Bella fue un éxito instantáneo con la tripulación.
También explicó cómo se conocieron él y el perro.
“Bella me encontró en medio de México. Ella es mexicana”, dijo.
«Es un espíritu en medio del país y no me deja ir. He tratado de encontrarle un hogar tres veces y sigue siguiéndome hasta el agua. Es más valiente que yo, eso es seguro».
Quizás por esa razón, Bella no abandonó el bote hasta que el Sr. Shaddock se fue el martes.
Ya había elegido a un manejador, Genaro Rosales de Mazatlán, para que la adoptara con la condición de que cuidara bien a la perra.
Shaddock dijo que pronto regresaría a Australia y que esperaba ver a su familia.
Antonio Suárez, presidente de Grupomar, dijo que este podría ser el último viaje de María Delia, ya que está modernizando la flota de la empresa y el barco es el más joven y tiene más de 50 años.
Si es así, dijo Suárez, sería «una gran despedida, salvando vidas humanas».
«Fanático de la cultura pop. Fanático de la web galardonado. Aficionado a la cerveza sutilmente encantador. Introvertido devoto. Erudito del tocino».