Gracias al nuevo mapeo óptico y de radio en 3D, los científicos han revelado más información sobre un fenómeno llamado «chorro gigante», una descarga eléctrica masiva que sale disparada de la parte superior de una tormenta eléctrica y se conecta al borde inferior del espacio.
Este fenómeno, apenas visible desde el suelo, ha sido informado por pilotos y astronautas a lo largo de los años, pero a menudo no es captado por la cámara. En 2017, astronauta en la Estación Espacial Internacional (ISS). Pudimos capturar imágenes del evento. Esto permitió a los científicos obtener una nueva perspectiva sobre la actividad eléctrica que se produce por encima de las tormentas tropicales.
Aunque útiles, esos puntos de vista no son interesantes para los científicos. un videoclip Capturado por el piloto Chris Holmes mientras volaba sobre el Golfo de México cerca de la península de Yucatán en 2019. Uno de los clips de Holmes es de un jet gigante desde esta perspectiva.
«Estaba volando a 35,000 pies sobre el Golfo de México cerca de la península de Yucatán cuando una supercélula comenzó a emitir luz», dijo. clima espacial En el momento. «Este no fue un rayo ordinario. La celda formó muchas formas y chorros que saltaron del rayo.
Pero ahora los científicos han capturado nuevas imágenes de un rayo masivo de una tormenta eléctrica de Oklahoma, uno de los chorros gigantes más poderosos jamás estudiados. Llevaba 100 veces más carga eléctrica que un rayo estándar. Física informes.
El jet fue capturado en cámara por un científico ciudadano cercano armado con una cámara con poca luz, y el metraje no es tan sorprendente como el clip capturado por Holmes en 2019: el video de Holmes todavía se usa como la referencia visual principal para el evento. – Un nuevo estudio publicado la semana pasada En el interior Avances científicos El autor principal, Levi Boggs, dice que proporciona detalles nunca antes vistos sobre estos eventos atmosféricos masivos.
«Estaba muy interesado porque las observaciones de chorros gigantes son muy raras, solo unas pocas por año», dice Boggs. Diputado En un correo electrónico.
“Así que aprovecho cualquier oportunidad para estudiarlos, porque tratar de capturarlos con campañas de campo dedicadas es muy difícil. Fue una casualidad que me hablaron de este video y, afortunadamente, el evento en el video fue observado por el mapeo de radio clandestino. Red e instrumentos ópticos en órbita geoestacionaria.
Como se explica en el estudio, de vez en cuando los rayos brotaban de la parte superior de una tormenta eléctrica y se pegaban al borde inferior del espacio, creando un estallido gigante de energía. Pero además de la carga eléctrica masiva que emiten estos chorros, este chorro gigante en particular confundió a Bogus porque no tuvo lugar donde normalmente se observan estos chorros. Por lo general, los chorros gigantes ocurren en ambientes tropicales y se ubican cerca de áreas de tormentas que tienen una fuerte convección, pero esta sucedió en un área de convección débil. Diputado explica.
«No hubo actividad de relámpagos antes del chorro gigante en la celda principal de la tormenta, lo que nunca ha sido el caso de las observaciones anteriores», dice Boggs. «Esto permitió que la tormenta principal acumulara una cantidad significativa de carga eléctrica, lo que le permitió transferir una gran corriente de chorro a la ionosfera (300 culombios)».
Aunque estos chorros han sido monitoreados y estudiados durante las últimas dos décadas, no existe un sistema de monitoreo específico para ellos y, como resultado, las detecciones son raras. Pero esta vez, Boggs y sus colegas tuvieron suerte.
Este chorro en particular no solo fue capturado por un ciudadano científico local, sino que también fue detectado por un sistema de mapeo de señales de radio de muy alta frecuencia (VHF) activadas por rayos, dos estaciones de radar meteorológico de próxima generación (NEXRAD) y geodinámica de NOAA. Red de Satélites Ambientales (GOES).
Como resultado, Boggs y sus colegas pudieron acceder a una gran cantidad de información sobre este jet gigante en particular, lo que les permitió aprender mucho más sobre él y compartirlo con la comunidad científica.
«La transferencia de carga es el doble de la anterior para un jet gigante, y es comparable a la más grande jamás registrada para un ataque de nube a tierra», explica el estudio.
Si bien este estudio proporciona un examen notablemente detallado de los chorros gigantes, todavía hay muchas preguntas sin respuesta, incluida la principal: ¿Por qué comienzan?
«Por alguna razón, generalmente hay supresión de descargas de nube a tierra», dice Boggs. Física. «Hay una carga negativa, y luego creemos que las condiciones en la parte superior de la tormenta debilitan la capa de carga superior, que normalmente es positiva. En ausencia de las descargas de rayos que normalmente vemos, el chorro gigante puede evitar la acumulación de carga negativa excesiva en la nube.
Los científicos continuarán investigando este extraño fenómeno y podrán responder más preguntas al respecto en el futuro.
Credito de imagen: Levi Boggs, et al., «Propagación ascendente de jets gigantes revelada por radio 3D y mapeo óptico«
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