La nación del Pacífico de Tonga está formada por 170 islas, pero dio la bienvenida a su última incorporación, gracias a un volcán submarino.
Cerca del centro de la formación insular del país se encuentra el volcán Home Reef en el Pacífico Sur. El 10 de septiembre, el volcán entró en erupción por primera vez desde 2006, arrojando lava, vapor y ceniza. Según el Observatorio de la Tierra de la NASA.
11 horas después de la erupción, apareció una nueva isla y la NASA confirmó su formación a través de imágenes de satélite.
Cuando la isla fue inspeccionada por primera vez el 14 de septiembre, se estimó en un acre con una elevación de 33 pies. los lunes, Los Servicios Geológicos de Tonga informaron las últimas estimaciones La isla ha crecido a 8.6 acres y ahora está a 50 pies sobre el nivel del mar.
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La lava fluyó por decimoséptimo día consecutivo el lunes, pero la continua actividad volcánica representa poco riesgo para las comunidades cercanas de Vava’u y Hapai. Se recomienda a los marineros que viajen dos millas y media lejos de la explosión.
Aunque parece una nueva incorporación a la nación del Pacífico, es poco probable que sea una isla; La NASA dice que las islas formadas por volcanes submarinos son «en su mayoría de corta duración».
El arrecife de origen ha producido algunas de estas islas de corta duración. Las islas más pequeñas se formaron después de las erupciones en 1852, 1857, 1984 y 2006, las dos últimas islas tienen 164 pies y 229 pies de altura, respectivamente.
Pero hay esperanza de que la isla tenga una larga vida. La NASA agregó en 1995 que el cercano volcán Latiki formó una isla que finalmente permaneció durante 25 años.
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