KIERAN TREADWELL comienza la gira como la cerradura de tercera opción de Ulster. Terminó siendo el paquete sorpresa más grande, el único jugador que apareció en los cinco juegos, poniéndose en la pelea por un lugar en la Copa del Mundo el próximo año.
Es difícil de creer cuando miras cómo fue su temporada. Alan O’Connor ha tenido un año sobresaliente para el Ulster, capitaneando al equipo en ausencia de Ian Henderson. Henderson era, por supuesto, el chico del cartel del rugby de Ulster. Los dos son rivales y compañeros de equipo de Treadwell.
Los entrenadores difieren en sus perspectivas. Si bien el entrenador de Ulster, Dan McFarland, es claramente un gran admirador de las discretas cualidades de O’Connor, Andy Farrell siente que Treadwell se adapta mejor a las demandas del rugby internacional, al igual que prefería a Jamison Gibson-Park sobre Luke McGrath cuando Leinster lo prefería a él. Lo último en lugar de lo primero.
Sin embargo, Treadwell tuvo la oportunidad de hacer algo por Nueva Zelanda. Y él lo tomó. Hay mejores jugadores en este equipo irlandés, pero las acciones de nadie más han subido tanto. De ser un aspirante a un asiento en un avión a Francia el próximo año, ahora está en el check-in y listo para cargar su equipaje.
«Es increíble estar aquí», dijo sobre su gran gira. «Fue mágico estar en el campo el sábado cuando vencimos a Nueva Zelanda. Pero es una gira rápida. Simplemente sigues adelante».
Sus padres y su hermana viajan con él. Mum Liz nació en Longford y se mudó a Londres a una edad temprana. Su sentido de herencia fue reforzado por su madre, sus abuelos, los veranos en ‘casa’ en Longford.
Treadwell atascado en los All Blacks.
Sin embargo, dejar las comodidades del hogar hace seis años para fichar por el Ulster fue un gran problema. “Nunca viví lejos de mis padres; Soy joven; Es un gran problema hacer algo así.
Valió la pena. Ulster se ha convertido en una fuerza constante en la mitad superior de la URC y son asistentes regulares a los play-offs de la Copa de Campeones. Y luego está Irlanda.
En el orden jerárquico de las cerraduras, Treadwell es el cuarto en la fila, detrás de James Ryan, Henderson y Tadhg Beirne, quienes prosperaron en el ambiente creado por Andy Farrell y Paul O’Connell, su héroe mientras crecía.
«Él me inspiró cuando era más joven, así que poder pasar tiempo con él constantemente y compartir ideas con él y absorber información fue increíble».
Farrell estaba impresionado. «Algunos muchachos simplemente levantan la mano, renuncian por el día y no tienen problemas para retroceder».
Treadwell es uno de ellos. «Es como un pollo de primavera», dijo Farrell. “Su energía es increíble, está llamando al lineout, algo que no está acostumbrado a él, pero ha encontrado una forma en el sistema de ser él mismo, lo cual es increíble.
«Significa que se está familiarizando con el grupo y lo que se necesita para progresar internacionalmente».
Earls también se hizo fanático: “Las bandas de rodadura realmente me impresionaron en esta gira. No sé mucho sobre la segunda fila, pero la forma en que se comporta es increíble.
Primero internacionalizado en 2017, luego desapareció después de ganar tres partidos internacionales en la gira de verano de Japón y la serie de otoño en noviembre. Farrell lo trajo de vuelta para el Seis Naciones de este año y puede que le haya tomado cinco años convertirse en una sensación de la noche a la mañana, pero ahora está aquí y, a menos que se lesione, no se irá.
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