Snowball Earth puede ser Slushball Earth

Una edad de hielo en todo el planeta puede haber tenido bolsas de océano abierto fuera de los trópicos. canción de tono

La Tierra ha experimentado al menos cinco glaciaciones, incluida una que creó capas de hielo polar hace 635 millones de años.

Llamada la Edad de Hielo de Marinoan, lleva el nombre de la región de Australia donde se recopiló evidencia geológica por primera vez en la década de 1970.

La Edad de Hielo de Marinoan fue una de las más intensas en la historia del planeta, produciendo hielo glacial que duró 15 millones de años, dicen los científicos.

Pero la nueva evidencia recopilada en el distrito forestal de Shenongjia Este de la provincia china de Hubei sugiere que la Tierra no se congeló por completo, al menos no al final de la Edad de Hielo. En cambio, según los modelos geológicos que se remontan a ese período, había parches de aguas abiertas en algunos océanos poco profundos de latitudes medias.

«Llamamos a esta edad de hielo ‘Tierra bola de nieve'», dijo Thomas Algeo, profesor de geociencias en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Cincinnati. “Solíamos creer que la Tierra estaba completamente congelada durante esta larga edad de hielo. Pero podría ser una ‘Tierra bola de aguanieve’.

estudiar Un hábitat de latitud media para eucariotas marinos durante el retroceso de la capa de hielo de Marinoan.(Acceso abierto) Publicado en la revista Nature Communications.

a Modelo de bola de nieve dura en el que se refugian piscinas de crioconita 10, 49. b Modelo de bola de aguanieve océanos latitudinales con un cinturón de aguas abiertas de baja latitud (este estudio). Los modelos del ciclo bioquímico del N marino están adaptados de la ref. 40. Considere también la existencia de ambientes de aguas poco profundas donde las macroalgas fototróficas bentónicas pueden sobrevivir. Líneas discontinuas entre paréntesis del panel izquierdo en latitudes aproximadas donde pudo haber existido agua abierta en océanos poco profundos. TOC: carbono orgánico total; N: Nitrógeno. (naturaleza)

Los científicos han descubierto macroalgas fototróficas bentónicas en esquisto negro que datan de hace 600 millones de años. Esta alga vive en el fondo del océano y necesita la luz solar para convertir el agua y el dióxido de carbono en energía a través de la fotosíntesis.

Un equipo de geólogos de China, el Reino Unido y los Estados Unidos realizó un análisis isotópico y descubrió que las condiciones habitables en mar abierto eran más extensas de lo que se pensaba anteriormente, extendiéndose hacia los océanos que se encuentran entre los trópicos y las regiones polares y albergando el monolito. . -Organismos celulares y multicelulares en las etapas de declive de la Edad de Hielo de Mariño.

El autor principal, Hue Chang, de la Universidad de Geociencias de China, dijo que durante este período, las aguas profundas carecían de oxígeno para sustentar la vida, mientras que los océanos poco profundos sí.

«Presentamos un nuevo modelo de Snowball Earth en el que había aguas abiertas en los océanos de latitudes bajas y medias», dijo Chang.

Song dijo que la Edad de Hielo probablemente vio varios intervalos de congelación y descongelación en el transcurso de 15 millones de años. Bajo estas condiciones, la vida podría haber persistido, dijo Song.

«Descubrimos que la glaciación de Marinoan era dinámica. Podría haber condiciones de aguas abiertas muchas veces en las latitudes bajas y medias», dijo Chang. «Además, estas condiciones en el agua superficial pueden haber sido más generalizadas y estables de lo que se pensaba anteriormente, y pueden haber permitido un rápido rebote de la biosfera después de la Tierra Bola de Hielo de Marinoan».

Irónicamente, dice Algeo de UC, estos puertos de vida ayudaron a calentar el planeta, poniendo fin a la Edad de Hielo de Marinoan. Las algas en el agua liberaron dióxido de carbono a la atmósfera con el tiempo, derritiendo gradualmente los glaciares.

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El profesor de geociencias de la UC, Thomas Algeo, se para frente a núcleos de rocas que él y sus estudiantes analizan en su laboratorio. Foto/Andrew Higley/UC Marketing + Marca

«Uno de los mensajes comunes para llevar a casa es cuánto puede afectar la biosfera al ciclo del carbono y al clima», dijo. «Sabemos que el dióxido de carbono es uno de los gases de efecto invernadero más importantes. Por lo tanto, estamos analizando cómo los cambios en el ciclo del carbono afectan el clima global».

Algeo dijo que el estudio plantea preguntas sobre otras edades de hielo, particularmente la segunda, durante el Criogénico, que los científicos creen que creó la glaciación total del planeta.

«No sabemos qué desencadenó estas glaciaciones, pero tuvo que ver con organismos multicelulares que extrajeron carbono de la atmósfera, lo que provocó el entierro de carbono y el enfriamiento de la Tierra», dijo Algeo. «Hoy, estamos liberando grandes cantidades de carbono rápidamente y eso está teniendo un gran impacto en el clima global».

Este estudio fue apoyado por subvenciones de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China y el Servicio Geológico de China.

Un hábitat de latitud media para eucariotas marinos durante el retroceso de la capa de hielo de Marinoan.Naturaleza (acceso abierto)

Astronomía

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