Un roble irlandés de 1.000 años de antigüedad derribado por una tormenta resucitará en forma de barriles de whisky.
El antiguo gigante, de 10 metros de circunferencia, se encontraba erguido en los terrenos de Swainstown Farm en Kilmason, Co Meath, cuando fue traído a la tierra por una poderosa tormenta Elin el año pasado.
En un proyecto único entre la destilería Bowen de Meath y la tonelería Bourbon Barrel de Kentucky en Kildare, se convertirán barricas de roble para producir whisky irlandés de alambique único de la marca Preston.
La familia Preston de Swainstown Farm, operadores de un gran negocio de destilerías de whisky durante casi un siglo desde 1886, son descendientes de los famosos Preston de Drogheda, Co Louth.
Peter Cooney, de Bowen Distillery, dijo que era «extremadamente raro» que se utilizara roble irlandés para dar forma a las barricas.
Dijo: “La idea se planteó por primera vez después de que le conté a Arthur Preston sobre nuestros planes para revivir la marca de whisky Preston de finales del siglo XIX, utilizando una antigua receta de whisky llamada mashbill.
“Hicimos un trato y, a cambio de los barriles que le di a su tienda agrícola de Swainstown, él me avisaría cuando tendría un viejo roble irlandés en sus terrenos disponible para talar.
«Arthur tenía en mente un árbol viejo que se encontraba en el prado delantero del jardín de Preston, y cuando cayó durante la tormenta de diciembre pasado, recibí una llamada para ir a verlo».
Una gran sección cortada de la base del árbol se enviará ahora a unas instalaciones en Francia, donde se dividirá y cortará en tallos y se secará al aire durante dos años.
Luego, los barriles se transportan a Kildare, donde los toneleros los transforman en barriles de roble irlandés antes de llenarlos en un puré único para producir el whisky Preston.
«Normalmente obtenemos nuestras barricas de roble blanco americano enviado directamente desde destilerías de bourbon y whisky», dijo Mark Quick, director ejecutivo de Kentucky Bourbon Barrels.
«Con esta iniciativa, reviviremos la artesanía tradicional en barriles de whisky en Irlanda utilizando roble irlandés de un árbol que ha existido durante más de 1.000 años, por lo que estamos muy entusiasmados con eso».
Arthur Preston dijo que se trataba de una colaboración innovadora entre «fincas tradicionales, destilerías experimentadas y cooperativas de renombre», y añadió: «No puedo esperar a probar el producto final».
El mashbill de Preston, que se dejará de lado una vez que las cajas estén listas, es un mashbill vintage secreto XI del proyecto mashbill vintage de Bonan de 2021 que resucitó antiguas recetas de whisky.
Cooney añadió: «Utilizando roble irlandés, podemos llevar un pedazo de la antigua Irlanda a las copas de los futuros conocedores».
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