Se estima que cada uno de estos asteroides tiene un diámetro máximo de 160 metros o más. Esto es significativo porque un asteroide debe tener al menos 140 metros de diámetro para ser considerado un asteroide peligroso (PHA).
Nombrado 2021 SM3, el primer tamaño del asteroide variará de 72 a 160 metros y volará sobre la Tierra el 15 de octubre. A 130 metros.
Washington Memorial (Crédito: FLICKR / Robert Lyle Bolton)
Es poco probable que llegue a la Tierra y solo pasará a unos 4,8 millones de kilómetros de distancia. Está mucho más lejos que la Luna de la Tierra, pero la NASA todavía lo clasifica como el objeto más cercano a la Tierra (NEO). En comparación, la Luna mantiene una distancia de 384,400 kilómetros de la Tierra.
Pero el SM3 2021 será seguido por un asteroide aún más grande cinco días después. Nombrado 1996 VB3, el asteroide será de 100 a 230 metros más alto que el icónico puente Golden Gate en San Francisco y está programado para sobrevolar la Tierra el 20 de octubre. El asteroide todavía está cerca del planeta, a 3,2 millones de kilómetros de distancia, aunque no se prevé que afecte al planeta.
Puente Golden Gate, California, cerca de San Francisco (crédito: Rich Newrovsky JR / Wikimedia Commons)
Y cinco días después llega otro gran asteroide.
Llamado 2017 SJ20, tiene de 90 a 200 metros de diámetro, tiene una altura máxima de 92,99 metros, más del doble de la altura de la Estatua de la Libertad, y volará más de 7,1 millones de kilómetros el 25 de octubre.
Estatua de la Libertad (Crédito: INGIMAGE / ASAP)
Pero cuando es octubre, se acercan más asteroides grandes en noviembre.
El primero de ellos llega el 2 de noviembre. Nombrado TS3 2017, el asteroide tendrá un rango de 98 metros a 220 metros, y pasará a través de la Tierra a una distancia de aproximadamente 5,3 millones de kilómetros.
Está previsto que llegue uno aún más grande el 13 de noviembre, volando unos 4,2 millones de kilómetros a través de la Tierra.
Este enorme asteroide se llama 2004 UE y se estima que mide entre 170 y 380 metros. En comparación, este es el tamaño del Empire State Building en la ciudad de Nueva York.
Luz verde del Empire State Building para el feriado de Eid al-Fitr que finaliza el Ramadán, 17 de julio de 2015.
Una semana después, el 20 de noviembre, se espera que otro asteroide, 2016 JG12, cruce la Tierra a una distancia de unos 5,5 millones de kilómetros. El asteroide no es tan grande como su predecesor, pero es considerablemente más grande, con un diámetro máximo de 190 metros y 184 metros más alto que la nave espacial Seattle.
Un día después, el 21 de noviembre, otro gran asteroide pasará sobre el planeta. Llamado 1982 HR o 3361 Orpheus, se estima que el asteroide tiene 300 metros de largo, en comparación con la Torre Eiffel de 324 metros de altura, y pasará a 5,7 millones de kilómetros de la Tierra.
Vista aérea de París, Francia y la Torre Eiffel (Crédito: Bloggers)
Orbitando el mes de noviembre se encuentra 1994 WR12, un asteroide de 92 metros y 210 metros, que volará por todo el planeta el 29 de noviembre a una distancia de unos 6,1 millones de kilómetros.
Casi todos estos asteroides son de la clase Apolo, lo que significa que las órbitas alrededor del Sol pueden cruzar la órbita de nuestro propio planeta, pero sus órbitas son más anchas que las de la Tierra.
Uno de los asteroides que no son Apolo mencionados anteriormente es el 1994 WR12, que está clasificado como un asteroide de clase Atten, lo que significa que orbita el Sol pero pasa la mayor parte de su órbita alrededor de la Tierra.
Los asteroides a menudo vuelan a través de la Tierra, algunos comparables a los meteoritos antes mencionados, pero otros son muy pequeños. Sin embargo, incluso los asteroides pequeños pueden causar daños importantes al planeta.
En comparación, el último impacto conocido de un asteroide fue el 15 de febrero de 2013, cuando un asteroide explotó en el aire sobre Chelyabinsk, Rusia. El asteroide tenía solo 17 metros de ancho y, aunque no causó víctimas, la onda expansiva de la erupción rompió ventanas en seis ciudades rusas diferentes y requirió atención médica para 1.500 personas.
El impacto de un asteroide es uno de los desastres naturales más peligrosos, sin embargo, no es posible. Por esta razón, los astrónomos de todo el mundo trabajan para monitorear y calcular las órbitas de todos los asteroides cercanos, incluida la Oficina de Coordinación Planetaria (PDCO) de la NASA.
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