El gobierno canadiense advirtió sobre un «verano largo y desafiante» mientras prepara aviones militares para evacuar ciudades y combatir más de 100 incendios forestales que han provocado olas de calor récord.
La provincia occidental tiene al menos 152 incendios activos en Columbia Británica, 89 de los cuales han estallado en los últimos dos días, dijeron las autoridades. La mayoría fueron causadas por rayos.
Los incendios se ubicaron a 350 kilómetros al noreste de Vancouver, al norte de la ciudad de Kamloops.
Aunque la culpa inmediata del calentamiento en Canadá se coloca en la «cúpula de calor» de alta presión que atrapa el aire caliente en la región, el cambio climático está provocando que las temperaturas cambien a niveles récord.
En todo el mundo, la década desde 2019 ha sido la más alta de la historia, y los cinco años más calurosos registrados han tenido lugar en los últimos cinco años.
«Las condiciones secas y el calor extremo en Columbia Británica no tienen precedentes», dijo ayer el ministro de Seguridad Pública, Bill Blair. «Estos incendios forestales muestran que estamos en las primeras etapas de la promesa de un verano largo y desafiante».
Ayer, el primer ministro Justin Trudeau se reunió con un equipo de respuesta a incidentes, que incluía a varios ministros. Dijo que ya había hablado con el primer ministro de Columbia Británica, así como con alcaldes locales y líderes indígenas en comunidades amenazadas.
«Estaremos allí para ayudar», dijo en una conferencia de prensa.
El equipo de respuesta anunció que establecería un centro de operaciones en Edmonton, donde las Fuerzas Armadas podrían brindar asistencia para el transporte.
También se desplegaron aviones militares para brindar asistencia.
Las autoridades están buscando a más de 1.000 personas que ya han huido de los incendios forestales en Columbia Británica y muchas siguen desaparecidas.
La Oficina de Exámenes Médicos de Columbia Británica dijo que hubo 719 muertes la semana pasada, «tres veces más de lo normal» durante este período.
«Se cree que el clima severo experimentado por BC la semana pasada es un factor significativo en el aumento en el número de muertes», dijo la forense jefe provincial Lisa Lapoint en un comunicado.
El pueblo de Leighton, a unos 250 kilómetros al noreste de Vancouver, fue evacuado el miércoles por la noche y repentinamente se incendió. Casi el 90% de los incendios en la aldea se extinguieron, según el parlamentario Brad Wiss de la zona.
El incendio estalló un día después de que la aldea registrara una temperatura récord canadiense de 49,6 ° C.
«No puedo enfatizar lo suficiente la gravedad del incendio en casi todas las partes de la Columbia Británica e insto a los británicos colombianos a que escuchen atentamente a las autoridades de sus comunidades y sigan esas órdenes», dijo el primer ministro regional, John Horgan.
La ola de calor se extendió ayer por el centro de Canadá. Se emitieron advertencias de olas de calor para Columbia Británica, las provincias de Alberta, Saskatchewan y Manitoba, así como los territorios del noroeste y el norte de Ontario.
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