Los cuásares son objetos extremadamente brillantes con agujeros negros supermasivos en sus centros. Por lo general, los quásares quedan oscurecidos por los anillos de polvo que los rodean.
Pero ahora, los científicos de nuestro Centro de Astronomía Extragaláctica en Física, líder mundial, han descubierto que los quásares pueden quedar oscurecidos por el gas y el polvo de todas sus galaxias anfitrionas.
Observación de cuásares
Utilizando el Atacama Large Millimeter Array (ALMA) en Chile, los investigadores observaron una muestra de quásares extremadamente polvorientos que forman estrellas rápidamente.
Muchos de estos quásares residen en galaxias extremadamente compactas llamadas «galaxias con estallido estelar», de sólo unos pocos miles de años luz de diámetro.
Estas galaxias con estallido estelar pueden producir más de 1.000 estrellas similares al Sol por año.
Para crear una cantidad tan grande de estrellas, la galaxia necesita una gran cantidad de gas y polvo, que son esencialmente los componentes básicos de las estrellas.
En tales galaxias, las nubes de polvo y gas generadas por la formación estelar pueden rodear completamente el quásar y bloquear su luz.
Cuásares ocultos
El estudio estima que en alrededor del 10 al 30 por ciento de los quásares de formación estelar muy rápida, la propia galaxia anfitriona oscurece el quásar de la vista.
Esto sólo sucede cuando el quásar está creciendo activamente.
Los resultados proporcionan nuevos conocimientos sobre cómo se forman juntas las galaxias y sus agujeros negros centrales.
Los quásares oscurecidos representan una etapa temprana y caótica de desarrollo cuando las galaxias todavía están llenas de gas y polvo.
Descubrir estos quásares enterrados ayudará a los científicos a comprender la conexión entre las galaxias y los agujeros negros supermasivos.
/Publicación pública de la Universidad de Durham. Este contenido puede ser de naturaleza limitada por parte de la organización/autor(es) de origen y puede haber sido editado para mayor claridad, estilo y extensión. Mirage.News no adopta posiciones ni bandos corporativos, y todas las opiniones, posiciones y conclusiones expresadas en este documento son únicamente las de los autores. Míralo completo aquí.
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