La Estación Espacial Internacional está envejeciendo. NASA
Como parte de un programa más amplio para promover las operaciones comerciales en la ISS, la NASA publicó una política en junio de 2019 para permitir a sus socios espaciales comerciales llevar astronautas internacionales a la Estación Espacial Internacional sin falta.
La primera de la NASA Viaje espacial El trabajo no comenzará hasta el próximo año, pero la demanda ya está creciendo más allá de lo que la agencia puede manejar.
«Estamos cada vez más interesados en los astronautas privados … En este punto, esperamos que la demanda esté realmente en la estación», dijo Angela Hart, Gerente de Desarrollo de Órbita Terrestre Baja Comercial del Centro Espacial Johnson de la NASA. Una conferencia de prensa el lunes anunció los detalles de la primera misión de la agencia que será lanzada por una startup con sede en Houston. Espacio Axium.
La NASA ha anunciado que la misión Axiom, también conocida como Axam-1, se lanzará antes de enero de 2022 con cuatro pasajeros: el ex astronauta de la NASA Michael Lopez-Alexria y tres clientes pagos Larry Connor, Mark Fathy y Eaton Stebe. Dragón de la tripulación de SpaceX Astronave.
Según la política de comercialización de la órbita terrestre baja de la agencia, la NASA no permitirá más de 30 misiones civiles por año para la ISS. A los astronautas privados se les cobrará por la NASA alrededor de 35.000 000 por día, así como por las compañías aéreas.
Este es un negocio lucrativo. Pero el tráfico frenético alrededor de la ISS dificulta la expansión del programa de la NASA. El trabajo en equipo empresarial se limita a dos puertos de acoplamiento en la estación espacial. Uno de ellos suele estar ocupado por vehículos que transportan personal a largo plazo, como el Crew Dragon de SpaceX. Otros puertos se comparten en pruebas importantes como viajes de carga, misiones públicas y la prueba Starliner de Boeing. Demorado Debido a la «congestión del tráfico» alrededor de estos puertos de atraque.
«Estamos listos para volar dos veces al año, pero como todos los demás, tenemos que competir por la oportunidad», dijo el lunes el CEO de Axis, Michael Safredini, en una conferencia de prensa.
La misión Axe-1 duró diez días, de los cuales de siete a ocho días estuvieron anclados en la estación espacial. Axis planea tres vuelos más y tiene como objetivo reducir la confiabilidad de los servicios de la NASA después del tercer vuelo.
«Después de nuestro tercer vuelo, proporcionaremos ese tipo de capacidades», dijo un objetivo, que actualmente se está comprando a la NASA, dijo Safredini. Safredini fue gerente de la ISS de la NASA de 2005 a 2015.
Axiom tiene objetivos ambiciosos de crear una estación espacial separada para reemplazar la ISS envejecida. Se espera que el primer bloque importante se lance en 2024.
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