«Era un irlandés auténtico y sólido»: familiares y amigos rinden homenaje al empresario y estrella del rugby irlandés Tony O'Reilly en su funeral

La estrella de los Lions, que marcó récords de try, encontró a Kerrygold y se convirtió en director ejecutivo de Haynes y más tarde de Independent News and Media, en una brillante carrera empresarial.

Los dolientes se reunieron esta mañana en la Iglesia del Sagrado Corazón en Donnybrook para el funeral del Sr. O'Reilly, que murió el sábado en el Hospital Privado de San Vicente en Dublín.

El padre Bruce Bradley, que pronunció el panegírico, dijo que O'Reilly había logrado mucho en sus 88 años, pero «nunca lo dio por sentado».

Justine, la hija del señor O'Reilly, leyó el poema favorito de su padre. Si Escrito por Rudyard Kipling, habla de la importancia de mantener el equilibrio en la vida y ser fiel a uno mismo.

Resumió la vida de O'Reilly, elogiada por sus tres hijos Cameron, Gavin y Tony Jnr, quienes se burlaron de su padre al describirlo como un «irlandés genuino e incondicional».

Los dolientes preguntaron cómo O'Reilly logró lo que hizo, ya que «no había límites».

«No le afectan las opiniones de otras personas sobre lo que realmente debería hacer… Más importante aún, no le importa lo que todos crean que puede hacer. No tiene límites», dijo Cameron.

A la edad de 19 años, O'Reilly había jugado para Old Belvedere, Leinster, Irlanda, los Barbarians y los British and Irish Lions, y a la edad de 23 años, Cameron dijo que era el jugador de los Lions más probado.

«Una hazaña que sigue vigente casi 65 años después», añadió, «su padre adoptó un enfoque sin restricciones en su carrera empresarial, lo que fue evidente cuando se unió a Port Paine en 1962».

Después de fundar Kerrygold, tuvo una carrera «notable» de 30 años en Heinz en Pittsburgh, EE. UU.

“A la altura de las empresas estadounidenses, siempre estuvo obsesionado con Irlanda, lo que sentía que podía y debía ser… Cada dos fines de semana iba a Irlanda.

«Durante los siguientes 30 años, invirtió y construyó negocios aquí», dijo Cameron, incluidos Fitzwilton, Independent News and Media, Eircom y Waterford Wedgewood.

Los dolientes se enteraron del tiempo y esfuerzo que O'Reilly dedicó a su fundación Fund Ireland, que apoyó proyectos de reconciliación al norte y al sur de la frontera durante los disturbios.

Junto con los periódicos irlandeses que poseía, hizo esto porque «nunca apoyaría a los violentos».

Los dolientes escucharon cómo tenía un «talento único para hacer amigos», siempre compartía su tiempo personal y siempre estaba interesado en los demás por encima de él, ayudándolos personalmente y en silencio.

«Si bien su nombre adorna muchos edificios, fueron estos gestos personales los que lo definieron, su lealtad y su amistad», dijo su hijo Gavin, cuyos amigos de la escuela y del rugby ocuparon un lugar especial y de toda la vida en el corazón de su padre.

O'Reilly también tenía intereses desconocidos para el público: era un ávido coleccionista de arte y un lector particularmente ávido de historia, poseyendo «docenas de libros al trote».

«Por supuesto, también tenía un dominio extraordinario de Cope y del idioma inglés. También era un amante de la ópera», dijo Gavin.

También habló del amor de su padre por el «lado intelectual» de la política, pero no por la política.

Jack Lynch, Sean Lemass, K.rrett FitzGerald, John Hume y Seamus Mallon fueron algunos de sus héroes políticos en Irlanda.

Al concluir el elogio conjunto, el hijo menor de O'Reilly, Tony Jnr, destacó el lado «más oscuro» del carácter de su padre, describiéndolo como «excéntrico», «caprichoso», «un jefe duro» y «tarde». y «increíblemente complejo».

«A veces llega horas tarde y luego hace todo lo posible para encantar a los invitados inicialmente enojados y finalmente ganárselos al final de la noche», dijo.

Tony Jr. recuerda que su padre «nunca», especialmente el día de los padres en el colegio, iba a los supermercados durante las vacaciones familiares para mirar a los competidores de Heinz en las estanterías.

«Papá vivió una gran vida y compartimos esta gran… manera inspiradora en la que nos enseñó a ver el mundo», dijo. Qué es posible y cómo ver lo bueno en las personas y tratar a todos por igual.

“Intentamos transmitir estos principios a sus 23 nietos.

“Hace dieciocho meses estaba sentado con papá pensando en su vida y le pregunté '¿Cómo estás?' Él respondió: «Estoy feliz, he tenido una vida maravillosa».

O'Reilly falleció antes que su primera esposa Susan Cameron y su segunda esposa Chris, así como sus seis hijos Susan, Cameron, Justin, Gavin, Caroline y Tony, sobrinos, sobrinas, sus 23 nietos, parientes y amigos.