El juez advirtió que el primer ministro de Stormont no podía usar su oficina conjunta como escudo para esconderse del desafío legal sobre el boicot del DUP a las reuniones políticas entre fronteras.
El juez Schofield dijo al Tribunal Superior de Irlanda del Norte que le preocupaba que Paul Givan y el ministro Jr. Gary Middleton no estuvieran representados legalmente en el proceso de revisión legal en curso contra su partido.
Otros tres ministros del DUP nombrados como acusados en la impugnación están representados en la corte: Gordon Lyons, Edwin Boots y Michelle McClellan.
Sin embargo, el tribunal escuchó que la naturaleza conjunta de la oficina ejecutiva de Stormont significaba que el Sr. Gwynn y Middleton no podrían estar representados legalmente sin la aprobación de la viceprimera ministra del Sinn Fin, Michelle O’Neill.
El juez Schofield cuestionó si los dos ministros del DUP podían argumentar seriamente que tener su propia representación legal era ilegal.
«El primer ministro, o viceprimer ministro, no tiene derecho a esconderse detrás de la naturaleza conjunta del trabajo, a abstenerse de participar en los procedimientos, a eludir cualquier deber ingenuo y a decir que las órdenes judiciales no pueden emitirse posteriormente. Él dijo.
Dijo: «No creo que todos los titulares de esos cargos puedan protegerse de cualquier desafío legal levantando el escudo de la naturaleza común del cargo».
El juez dijo que había preocupaciones de que «el tema podría utilizarse principalmente para negar las funciones de supervisión de la corte».
El juez Schofield dijo que el principio de que cualquier persona que se concentre en una impugnación judicial debe tener derecho a participar en los procedimientos de manera adecuada para que su posición sea clara también es una cuestión de equidad legal.
El abogado Dr. Tony McGleanon GC, en representación de los otros tres ministros del DUP, dijo que el tema nunca había sido examinado completamente ante el tribunal, pero que él y el Primer y Viceprimer Ministro «no eran individuos» en términos legales.
Como parte de su protesta contra el protocolo de Irlanda del Norte del Brexit, el DUP se ha comprometido a retirarse de las estructuras del Consejo Ministerial Norte-Sur (NSMC) en lugar de las reuniones sobre temas de salud.
El mes pasado, sin embargo, el juez Schofield dictaminó que el puesto del DUP era ilegal luego de un desafío del empresario de Belfast, Sean Napier.
A pesar de esa declaración, el DUP siguió rehuyendo las convenciones Norte-Sur previamente planificadas.
De acuerdo con las reglas de Stormont, tales reuniones con el gobierno irlandés no podrían llevarse a cabo sin la participación tanto del ministro unionista como del nacionalista en el Ejecutivo de Irlanda del Norte.
El Sr. Napier indicó su intención de solicitar una orden del tribunal que obligue al DUP a asistir a las reuniones.
El juez Schofield describió sus preocupaciones sobre la falta de representación legal para el Sr. Givan y el Sr. Middleton en una audiencia de revisión antes de la audiencia completa de los argumentos sobre la deportación en curso el 16 de noviembre.
El juez escuchó que la Oficina de Procuradores Departamentales entregó documentos al tribunal en los que se describen ciertos procedimientos para el cronograma de reuniones entre fronteras.
Sin embargo, se le dijo al juez que no se había proporcionado al tribunal toda la información relevante de la oficina ejecutiva, nuevamente debido a que no se llegó a un acuerdo conjunto entre el primer ministro y el viceprimer ministro.
El juez Schofield dijo que el tribunal «todavía no sabe nada» sobre los detalles de las reuniones programadas para fines de noviembre y cuestionó si se podría obtener más información de la oficina ejecutiva.
Otra audiencia de revisión está programada para la próxima semana para discutir más representación legal y divulgación de documentos.
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