Al menos 1.000 personas murieron en un poderoso terremoto que sacudió Marruecos la noche del viernes, dijo el Ministerio del Interior del país. Es probable que aumente el número de muertos.
Unas 1.200 personas resultaron heridas en el terremoto, de las cuales 721 están siendo tratadas en hospitales con heridas graves.
La mayor parte de los daños se produjeron fuera de las ciudades y pueblos, escribió el ministerio.
Los marroquíes han publicado vídeos que muestran partes de los famosos muros rojos que rodean la antigua ciudad de la histórica Marrakech, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, reducidas a escombros y edificios reducidos a polvo.
Turistas y otras personas publicaron videos de personas gritando y evacuando los restaurantes de la ciudad mientras sonaba música palpitante de club.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) dijo que el terremoto, que se produjo a las 23.11 hora local, midió inicialmente 6,8 y sacudió durante varios segundos.
La Red Nacional de Vigilancia y Alerta Sísmica de Marruecos registró un 7 en la escala de Richter.
El epicentro se produjo cerca de la localidad de Ighil, a unos 70 kilómetros al sur de Marrakech.
Según el sitio de noticias marroquí 2M, el cargador municipal Abderrahim Ait Daud, de la ciudad de Talat Nyakoub, cercana al epicentro, reveló que varias casas en los alrededores se habían derrumbado total o parcialmente.
Añadió que actualmente las autoridades trabajan para despejar las carreteras en la provincia de Al Houze para permitir el paso de ambulancias y ayuda a la población afectada; Sin embargo, dijo que tomaría tiempo determinar el alcance de los daños debido a las largas distancias entre los pueblos de montaña.
Otros medios locales también informaron que las carreteras cercanas al epicentro del terremoto estaban atascadas con vehículos y bloqueadas por rocas caídas, lo que ralentizó los esfuerzos de socorro.
El USGS dijo que el epicentro se encontraba a 18 kilómetros por debajo de la superficie de la Tierra, mientras que el epicentro marroquí se encontraba a 8 kilómetros por debajo. En cualquier caso, estos terremotos poco profundos son más peligrosos.
En lugar de retirarse a edificios de hormigón, hombres, mujeres y niños permanecieron en las calles, preocupados por los temblores y otras reverberaciones que sacudirían sus hogares.
La agencia estadounidense informó de un terremoto de magnitud 4,9 19 minutos después.
Aunque los terremotos son raros en el norte de África, un terremoto de magnitud 5,8 cerca de Agadir mató a miles de personas en 1960.
Lahen Mhanni, jefe del monitoreo y alerta sísmica del Instituto Nacional de Geofísica, dijo a 2M TV que el terremoto fue «inusual».
Dijo: “Normalmente las zonas montañosas no producen terremotos de esta magnitud.
«Este es el terremoto más fuerte jamás registrado en la región». Agencias de Portugal y Argelia confirmaron que el terremoto del viernes sacudió a ambos países.
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