El espacio rediseña los párpados de los astronautas. Este saco de dormir que absorbe el cuerpo puede ayudar

Desde los primeros viajes espaciales, los astronautas han experimentado problemas persistentes de visión mientras orbitaban y permanecían en la Estación Espacial Internacional durante largos períodos de tiempo. Los problemas oculares llamados SANS, o síndrome neuro-ocular asociado con los viajes espaciales, están relacionados con la inflamación en el cerebro debido a la falta de gravedad.

Debido a la falta de gravedad en el espacio, los fluidos cambian la forma en que se mueven por el cuerpo, haciendo que floten sobre la cabeza. Esto ejerce presión sobre los párpados, que son planos y provocan inflamación del nervio óptico. La microgravedad realmente cambia la forma de los párpados, lo cual es horrible.

Benjamin Levine, cardiólogo del suroeste de la Universidad de Texas que trabaja con la NASA para abordar los riesgos para la salud de los astronautas, dice que este es uno de los problemas médicos más importantes identificados durante la última década para el programa espacial. .

Levine ayudó en un nuevo estudio, Publicado en la revista JAMA Opthalmology el 9 de diciembre, Explora cómo un saco de dormir especial de alta tecnología puede ayudar a prevenir SANS en los astronautas. Diez sujetos, cinco hombres y cinco mujeres, fueron incluidos en la lista para probar los sacos en el suelo, subirse a la cama y acostarse durante tres días.

Luego permanecerán acostados durante otros tres días, pero esta vez con un saco de dormir especial sujeto por debajo de la cintura. El saco es básicamente una bolsa de succión que utiliza una técnica llamada «presión negativa corporal baja» para prevenir la formación de fluidos corporales en el área alrededor del cerebro y los ojos.

Después de tres días sin excusas, los investigadores notaron algunos cambios en la forma del párpado en la Tierra. Normalmente, ponerse de pie ayudaría a aliviar esa presión debido a la fuerza de la gravedad, pero los pacientes fueron empujados a un estancamiento horizontal durante 72 horas y no se encontró alivio.

Pero pasar solo ocho horas cada noche en un futuro (e inconveniente) saco de dormir evita que ocurran cambios en los ojos. ¡Éxito!

Aunque muchos de los problemas asociados con SANS parecen resolverse una vez que los astronautas regresan a la Tierra, lidiar con el problema en el espacio también es importante para viajes espaciales más largos. Por ejemplo, regresar a Marte requiere más tiempo que los habituales seis meses en la estación espacial.

«No sabemos qué tan graves serán las consecuencias en un vuelo largo como dos años de cirugía en Marte», dijo Levine.

Con esas misiones de la tripulación a Marte por encima del horizonte (que ha sido el horizonte durante dos décadas, pero es demasiado corto en el espacio-tiempo), resolver el problema de SANS ayudará a los astronautas a viajar sin preocupaciones.