John Keenan arbitra la final del Campeonato de Hurling Senior de toda Irlanda entre Limerick y Kilkenny.
La decisión de la GAA de que los árbitros entre condados no pueden hacerse cargo de los juegos después de los 50 años debe revocarse de inmediato, según el ex máximo silbador Rory Hickey.
John Keenan se hizo cargo de la final All-Ireland SHC de este año, pero el árbitro de Wicklow no será elegible para ocupar el centro de los juegos del condado a partir de la próxima temporada cuando cumpla 50 años.
Significa que se perderá uno de los mejores silbidos del hurling y el árbitro de Clare, Hickey, ha pedido a la GAA que «reconsidere» la falta de funcionarios intercondados de primer nivel.
«Es un desastre», dijo Hickey al Irish Independent. «Tómame, mis piernas cedieron y tuve que irme, pero mira a Keenan, está en condiciones de cumplir 50 años y ser el mejor árbitro que jamás haya hecho.
«Jugó en una gran final All-Ireland y ahora tiene 50 años, así que hay que repensarlo. Todos somos diferentes y no es algo único para todos.
«Si la persona pasa una prueba de aptitud física y cumple con los criterios requeridos con un asesor de árbitros, ¿por qué no dejarlo fuera, especialmente cuando los árbitros de hurling entre condados son un bien escaso?».
Poud O’Dwyer de Carlow también tuvo que colgar el silbato de su condado antes de la temporada 2024 debido a su edad, mientras que el tres veces árbitro final del All-Ireland SFC, Maurice Deegan, se vio obligado a retirarse a finales del año pasado.
Perder a un árbitro de ese calibre sería alucinante para Hickey.
«El sistema ya no funciona. Imagina a TJ Reid diciendo ‘tienes 35 años y ahora somos lo suficientemente buenos para ti. Keenan está en la cima de sus poderes, los juegos van como nunca antes cuando él está a cargo'», Hickey dicho.
«Paud O’Dwyer es capaz de dirigir cualquier partido de hurling en el país y tiene que irse ahora. Dos de los muchachos más en forma del país, así que tiene que haber un replanteamiento, no podemos pasar por alto ese tipo de consejos. «
No había límite de edad para los árbitros antes de 2011, pero Hickey insiste en que el sistema no es adecuado ya que «había un grupo grande en aquel entonces y ese no es el caso ahora como árbitro».
El ex árbitro principal Pat McEnany dice que «demasiados árbitros mayores de 50 años están obstruyendo el sistema», pero ahora hay escasez y Hickey ha exigido un cambio de sentido en la decisión.
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