La mayoría de los estudios sugieren que el tamaño del cerebro comienza a cambiar entre los 30 y los 40 años.
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No es ningún secreto que nos encogemos físicamente a medida que envejecemos, pero ¿sabías que tu cerebro (sí, tu cerebro) también se hace más pequeño? Antes de que entre en pánico, es importante saber que las arrugas relacionadas con la edad son normales. Pero si desea comenzar a mejorar la salud de su cerebro, esto es lo que debe hacer.
Cuando tu cerebro comienza a encogerse
La mayoría de los estudios indican que el tamaño del cerebro comienza a cambiar a los 30 o 40 años; Sin embargo, «es a los 60 o 70 años cuando comenzamos a ver el envejecimiento normal y los cambios relacionados con enfermedades en el cerebro», dice el neurólogo Dr. Charles Bernick. Centro Lou Ruo de Cleveland Clinic para la salud del cerebro.
«Sabemos que con la edad en general, el volumen del cerebro disminuye de forma algo predecible. Después de los 40 años, el peso del cerebro disminuye un 5 % por década», continúa. «Es una combinación de pérdida de células, degeneración de fibras, reducción del tamaño de las células. «
Por qué tu cerebro comienza a encogerse
Existe una diferencia entre el encogimiento o atrofia del cerebro relacionado con la edad y el encogimiento relacionado con la enfermedad. Según Bernick, cuando la contracción es mayor de lo que cabría esperar para la edad, puede reflejar un proceso de enfermedad, que podría deberse a cambios vasculares en el cerebro o una enfermedad como el Alzheimer.
Aunque no hay forma de controlar la degeneración del cerebro debido al envejecimiento normal, los cambios en el funcionamiento mental, como la pérdida de memoria, la dificultad para resolver problemas o la dificultad para encontrar palabras, son signos a tener en cuenta.
«La atrofia solo se vuelve evidente si tienes síntomas con cosas como la memoria o la función cognitiva», explica Bernick. «Esas son las razones por las que se realizan imágenes cerebrales, donde se puede detectar encogimiento o atrofia.
Los síntomas pueden provocar una evaluación, como una resonancia magnética del cerebro para detectar atrofia. También hay herramientas automatizadas que pueden determinar si ciertos bloques están fuera del rango esperado para la edad, dice.
Formas de mejorar la salud de su cerebro
Si bien es imposible prevenir el envejecimiento normal del cerebro, existen estrategias que puede usar para mejorar la salud de su cerebro y reducir el riesgo de desarrollar una enfermedad como el Alzheimer. Estos métodos incluyen:
- Ejercicio regular
- Alimentos ricos en antioxidantes como la dieta mediterránea
- Mantente comprometido
- dormir bien
- Atendiendo a otros factores de riesgo vascular como el seguimiento y control de la tensión arterial, colesterol, diabetes, etc.
- Evitar fumar
Aunque alguna evidencia sugiere que los suplementos para la salud del cerebro como la creatina y los suplementos de omega-3 pueden ayudar, Pernick dice que la ciencia es «muy buena».
“Nuestra recomendación sería centrarse en una nutrición adecuada y obtener vitaminas y minerales a través de los alimentos”, dice. «Comer una dieta balanceada que incluya una variedad de frutas y verduras, granos integrales y grasas saludables debe ser su primer enfoque. Solo si tiene deficiencia de ciertas vitaminas o minerales, debe considerar los suplementos.
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