¿Cuándo soy más contagioso? Día 1, con síntomas. Ojo: Garganta y nariz. Esta guía salva familias …

El seguimiento y la simulación de contactos muestran que el pico de propagación ocurre en los primeros cinco días después de la aparición de los síntomas del COVID-19.

Guerra Mujhe Sevik
Fisioterapeuta especializado en enfermedades infecciosas en la Universidad de St. Andrews

Y Antonia Ho
Especialista de la Universidad de Glasgow

Madrid, 6 de diciembre (AP / LA CONVERSACIÓN) .– Recientemente un buen amigo (Llamémosle John) Para pedir consejo. Tenía dolor muscular severo y un gran despertar. Sensación de cansancio. Naturalmente, ella estaba asustada COVID-19, Me llamó para preguntarme qué hacer: ir a trabajar, hacer una prueba Ven pronto o quédate En casa. No se que hacer porque no tengo a nadie mas Síntomas de fiebre, Tos o dificultad para respirar. Por supuesto que podría ser otro tipo de infección respiratoria como la gripe o el resfriado común, pero …Si es COVID-19? ¿Cuál era el riesgo de infectar a otros?

Para saber cuándo un paciente con COVID-19 está más infectado, nuestro equipo de investigadores desarrolló recientemente un estudio publicado en The Lancet Microbe.

Exploramos tres factores: carga viral (que mide la cantidad de virus en el cuerpo durante la enfermedad), diseminación viral (el período durante el cual alguien excreta un virus, que no necesariamente indica que la persona está infectada) y aislamiento del virus directo (porque proporciona el mejor indicador de la infección de una persona). El virus vivo se toma, se aísla, se analiza y se prueba para su posible reproducción en el laboratorio).

En las primeras etapas de la infección, encontramos que la carga del virus alcanza su punto máximo en la nariz (considerada la principal vía de transmisión) y en la garganta. En particular, entre el primer día y el último día con síntomas. También ocurre en pacientes con síntomas leves.

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Millones de personas en todo el mundo están enfermas. Foto: Quartoscoro.

En el transcurso de varias semanas, también descubrimos que el material genético del virus se podía detectar en muestras de garganta y de heces. Pero no se detectó virus vivo en ninguna de las muestras recolectadas nueve días después de que el paciente comenzara a mostrar síntomas.

Sin embargo, algunas personas, especialmente aquellas que ya padecen enfermedades graves o que tienen el sistema inmunológico debilitado (por ejemplo, por recibir quimioterapia), tienen más probabilidades de experimentar procesos prolongados de diseminación viral. Sin embargo, los resultados sugieren que las personas con infección por SARS-CoV-2 pueden tener una infección entre unos días antes del inicio de los síntomas y cinco días después.

En comparación, la carga del virus del SARS alcanza su punto máximo dentro de los 10 a 14 días posteriores al inicio de los síntomas, y el MERS lo hace dentro de los 7 a 10 días (tanto el SARS como el MERS son enfermedades causadas por virus que pertenecen a la familia del virus corona).

Esto explica por qué la propagación de estos dos patógenos fue tan eficaz al localizar y aislar inmediatamente a las personas con síntomas. También explica por qué COVID-19 es tan difícil de controlar porque se propaga con tanta rapidez en las primeras etapas de la infección.

El seguimiento y la simulación de la comunicación también muestran que la transmisión máxima ocurre dentro de los primeros cinco días del inicio de los síntomas. Según un estudio reciente, la duración de las grandes epidemias es similar a esos cinco días.

El mundo está esperando la vacuna. Foto: Quartoscoro.

La infección continúa. Foto: Quartoscoro.

Otro estudio de seguimiento de contactos realizado en el Reino Unido y Taiwán determinó de manera similar que la mayoría de las personas se infectaron dentro de los cinco días posteriores al inicio de los síntomas.
Después de que ha pasado un período de infecciones importantes, la mayoría de las personas que se hacen la prueba obtienen los resultados. El hecho de que el pico de carga viral se produzca al inicio de la enfermedad significa que, para romper la cadena de transmisión, una persona con COVID-19 debe controlarse tan pronto como comiencen a aparecer los síntomas, sin esperar los resultados.

John se contuvo de inmediato y llamó a todos los que había contactado en los días anteriores. Desperté al día siguiente con fiebre leve. No pudo hacerse la prueba en este momento porque tenía que esperar una cita, pero obtuvo resultados el quinto día cuando comenzaron los síntomas. Dio positivo por COVID.

Afortunadamente, John se aisló durante el período más infeccioso y sus contactos fueron aislados inmediatamente.

John tuvo la mayor suerte posible de trabajar desde casa, así que le pagaban con regularidad. Pero según un informe del Reino Unido, solo uno de cada cinco puede ser autoencarcelado. Las discapacidades son responsabilidad de un hijo dependiente, de bajos ingresos, de enormes dificultades económicas creadas por la infección o de un trabajador esencial como una enfermera o un maestro.

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¿Cómo pueden ayudarlo los resultados de una prueba si sus circunstancias personales le impiden ser encerrado, por ejemplo, si tiene un trabajo que no puede hacer en casa o no se le permite tomar una licencia por enfermedad? ¿Cómo le benefician estos resultados si su familia depende de su salario o de su derecho a la atención médica mientras conserva su trabajo?

Estas preguntas subrayan el hecho de que debemos centrarnos en ayudar a las personas con la enfermedad COVID-19 para que puedan controlarse en las primeras etapas de la enfermedad. Aquí te proponemos cuatro tipos de asistencia:

Ayuda económica para que la presión de ir a trabajar sea menor cuando estás enfermo.

Proporcionar soluciones de refugio para grupos desfavorecidos, especialmente aquellos que viven en hogares multifamiliares y aquellos que viven con personas vulnerables. Ésta es una operación exitosa en Vermont (EE. UU.).

Brindar servicios de apoyo a personas con autocontrol, como se está haciendo en muchos países de Nueva York y el sudeste asiático.

Considere eliminar las barreras para acceder a la atención médica y reducir los períodos de aislamiento (reduciéndolos de cinco a siete días después de que aparezcan los síntomas). Durante este período, los días de las mayores epidemias pueden oscurecerse y esto puede facilitar el cumplimiento del aislamiento. En septiembre pasado, Francia redujo su período de aislamiento a siete días, y Alemania está considerando reducirlo a cinco. Los beneficios sociales de reducir este período deberían superar cualquier riesgo.

Si implementamos estas medidas, estaremos en la mejor posición para derrotar la epidemia.

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