Los amigos más cercanos pueden ser los adversarios más feroces.
A veces es la familiaridad lo que da una ventaja cuando dos compañeros de equipo se oponen.
El hooker inglés Jamie George entiende el dolor. Conoció a jugadores irlandeses como Peter O’Mahony y Conor Murray en las giras de los Lions y los considera buenos amigos en estos días.
Pero George dice que esos lazos no disminuirán ni un poco la rivalidad entre Irlanda e Inglaterra. Apoya a sus amigos cuando no están en oposición directa, pero para el gran partido de las Seis Naciones de mañana en Dublín, todo eso se dejará de lado.
«Es un partido de prueba tan grande como el que vas a jugar el fin de semana de Paddy aquí», dijo George, de 32 años.
“Mira, cuando no estoy jugando contra ellos, veo jugar a Irlanda con una sonrisa en la cara. Soy muy cercano a muchos muchachos y soy amigo de muchos muchachos, pero no voy a llegar un sábado a las 5 en punto y jugar con una sonrisa en la cara.
«Son un gran equipo y muchos muchachos, pero al mismo tiempo, la rivalidad definitivamente existe».
George dijo que si bien se mantiene en contacto regularmente con algunos de los jugadores irlandeses, el contacto ha disminuido en los últimos días ya que todos se enfocan en los negocios.
«Hablé brevemente con Conor al comienzo de la semana, pero al final de la semana, lo dejaremos así.
«Lo dejamos, ‘después del partido esperamos con ansias la Guinness independientemente del resultado’, así que lo espero con ansias».
George y sus compañeros de equipo de Inglaterra tienen mucho en qué ocupar sus mentes esta semana después de haber sido derrotados 53-10 por Francia en Twickenham la última vez.
James Crombie / INPHO / INPHO
Dijo que la lesión continuaba pero que Inglaterra se había dado cuenta de lo que estaba mal. Le dolió que fueran los segundos mejores en términos físicos, un área de la que se enorgullecen, pero George cree que ahora hay un plan claro para llegar allí en Irlanda.
Fue un poco chocante escucharlo referirse dos veces a la «reconstrucción» de Inglaterra (parece una tontería que un equipo inglés con todos sus recursos pueda usar esa muleta), pero George estaba convencido de que las cosas mejorarían dentro de una semana.
Los ingleses son claramente perdedores, pero George espera tener otro día memorable en el Estadio Aviva.
«He tenido mucha suerte de tener algunas grandes victorias aquí a nivel nacional e internacional», dijo.
“Para Inglaterra, obviamente 2019 es el resultado [when England won 32-20]. El año que jugamos contra Leinster en los cuartos de final [2020 when Saracens won 25-17] Esto fue verdaderamente único dadas las circunstancias que enfrentaban los sarracenos en ese momento.
“También jugamos contra Munster en la semifinal hace unos años. [in 2019] Y eso nuevamente es un logro histórico para un club como el nuestro.
«He tenido algunos buenos recuerdos aquí, pero también he tenido algunos difíciles, así que sé que ambos se nos echarán encima».
