Científicos de la NASA iluminan imágenes de infrarrojo medio en un telescopio web

El Telescopio Espacial James Web (JWST) está a punto de revolucionar la astronomía espacial, tomando el lugar del Hubble dejando un conjunto de nuevas tecnologías.

Una de las herramientas del JWST es el MID-Infrared Instrument (MIRI), que requiere un enfriamiento especial de hasta 6 kelvin, que los ingenieros no pueden probar completamente en la tierra. Hubble observa el universo en las regiones ultravioleta, visible e infrarroja cercana del espectro electromagnético, hasta una longitud de onda de aproximadamente 1,8 micrómetros. MIRI, como su nombre lo indica, mira la región infrarroja media del espectro y más allá. MIRI puede ver luz en longitudes de onda de 5 a 28 micrones.

«Es una forma diferente de ver el universo. Cada vez que lo miras de una manera nueva, descubres cosas que no sabes», dijo el Dr. Wrestler de la ESA.

Cada objeto calentado emite radiación infrarroja y los objetos a temperatura ambiente emiten diez micrones. Esta radiación presenta problemas para MIRI porque a tales temperaturas su función es irradiar longitudes de onda del infrarrojo medio capaces de detectar las mismas longitudes de onda provenientes del espacio.

«Entonces, el telescopio tiene que ser frío, no ligero. Nuestra caja de instrumentos y todas las ópticas tienen que estar muy frías, por lo que tienen que estar muy frías para brillar, todo tiene que estar muy frío, así que no podemos lavarnos con esto». fondo porque todo está caliente «, dijo Wrestler.

En comparación con los 6 kelvin necesarios para un funcionamiento adecuado, el escudo solar a bordo del JWST solo puede enfriar la cámara de observación a 40 kelvin. Un crioenfriador debe bajar la temperatura de otras formas, introduciendo cantidades significativas de variación para manejar desde altas vibraciones hasta posibles fugas de helio. Sin la capacidad de probar muchos de estos sistemas en sus configuraciones finales completas, todos los asociados con JWST están esperando desesperadamente su lanzamiento y prueba de campo.

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Puede leer más sobre la tecnología que se utilizó en estos sistemas. Aquí.

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