- autor, Eileen Moynagh
- personaje, BBC News NI Salud Reportero
-
Un dermatólogo australiano dice que es «una locura» que las tumbonas no estén prohibidas en Irlanda del Norte.
Las salas de bronceado aumentan el riesgo de melanoma «de manera bastante significativa», dice Jim Muir.
Están prohibidos en Australia desde hace más de una década.
Belfast ha sido apodada la «Capital de las tumbonas del Reino Unido» después de que los datos mostraran que el 37% de los adultos de la ciudad las utilizan.
Muir habló con BBC News NI durante una visita a Irlanda del Norte para compartir su experiencia de trabajo en Australia, la «capital mundial del melanoma».
«Ir a un salón de bronceado es una locura. Es simplemente una tontería», dijo, y señaló que hacerlo expone a las personas a la luz ultravioleta (UV) que causa envejecimiento prematuro y cáncer.
Muir bromea diciendo que en Australia «puedes contraer melanoma y cáncer de piel gratis si sales», pero los usuarios de tumbonas en Irlanda del Norte «tienen que pagar por ello».
Un autodenominado «adorador del sol» que desarrolló cáncer de piel le dijo a BBC News NI que no se está haciendo lo suficiente para advertir a la gente sobre los peligros del melanoma.
«Si observamos cuánto sabemos sobre el tabaquismo y el cáncer», dijo Lynn Stevenson.
«El riesgo de sufrir cáncer entre tomar el sol y no protegerse del sol es real, pero no creo que hagamos lo suficiente al respecto».
¿Qué es el cáncer de piel?
Se puede dividir en dos tipos: cáncer de piel melanoma y no melanoma.
El melanoma es el tipo que se propaga a otras partes del cuerpo. El signo más común es la aparición de un lunar nuevo o un cambio en un lunar existente.
Puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero los más comúnmente afectados son la espalda, las piernas, los brazos y la cara.
En la mayoría de los casos, los melanomas tienen forma irregular y tienen más de un color.
Pueden ser más grandes que los lunares normales y, a veces, pican o sangran.
Según las estadísticas del Registro de Cáncer de NI, hay 400 casos de melanoma maligno cada año en Irlanda del Norte, con un promedio de 60 muertes por año.
El cáncer de piel no melanoma es el más común y normalmente el menos grave: las estadísticas muestran una media de menos de 4.000 casos al año, de los cuales el 1% provoca la muerte.
¿Quién puede contraer cáncer de piel?
Los factores que aumentan las posibilidades de contraer melanoma incluyen la edad, tener la piel clara, una gran cantidad de lunares y antecedentes familiares de cáncer de piel.
Pero la causa principal es la exposición a los rayos ultravioleta, que provienen del sol y se utilizan en las tumbonas.
Lynn Stevenson es una «adoradora confesa del sol» que admite que «se siente saludable, irónica» cuando se broncea.
Recuerda estar sentada en su jardín en el verano de 2023 cuando notó un nuevo lunar en su rodilla.
Un farmacéutico llamado Lin se enteró de esto. Lista de verificación ABCDESe puede utilizar para diferenciar entre un lunar normal y un melanoma.
Cuando le diagnosticaron melanoma maligno, Lynn quedó «absolutamente sorprendida» porque no sufrió dolorosas quemaduras solares mientras se bronceaba la piel.
Su cáncer fue detectado temprano y no se propagó. Y aunque en el pasado usaba tumbonas, ahora «el bronceado artificial y el factor 50 son las reglas por las que vivo», añadió.
«Veo la cantidad de personas en Irlanda del Norte que usan tumbonas y quiero hablar con ellos y decirles, ya sabes, yo solía ser como tú, y no pensé que esto me pasaría a mí y no pensé que era un riesgo.
«Pensé un poco en broncearme porque sentí ese hermoso brillo saludable, pero claro, está lejos de ser saludable cuando me está provocando cáncer».
¿Cuáles son los síntomas del melanoma?
El síntoma más común es la aparición de un nuevo lunar o un cambio en uno existente.
Esto puede ser un cambio de color, forma o tamaño, o si el lunar se vuelve doloroso o pica.
El NHS también aconseja a las personas que consulten a su médico de cabecera si encuentran una marca nueva o inusual en la piel que no aparece después de algunas semanas.
ABC de la comprobación de lunares
Asimetría: dos partes tienen diferentes formas.
Margen: Márgenes irregulares o dentados
Color: desigual/irregular; Tonos negros, blancos, grises, marrones o rosas; Dos o más colores = sospechoso
Diámetro: Para la mayoría de los melanomas, al menos 6 mm.
Evolución: Cambio de tamaño, forma o color.
'Divertido': márquelo si parece extraño o si no está satisfecho por algún motivo.
¿Deberían prohibirse las tumbonas?
En 2009, la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó la exposición a lámparas solares, camas solares y cabinas de bronceado como cancerígenas.
Ese mismo año, Brasil se convirtió en el primer país en prohibir las camas solares con fines cosméticos. Australia prohibió las tumbonas comerciales en 2013.
En Irlanda del Norte, los menores de 18 años no pueden utilizar tumbonas, pero eso no es suficiente para el dermatólogo australiano Muir.
«Si no es seguro tener menos de 18 años, tampoco lo es tener más de 18 años.
«A veces hay que proteger a las personas de sí mismas. Tenemos límites de velocidad, tenemos cinturones de seguridad, tenemos cascos protectores.
«No es científico estar expuesto a un carcinógeno que se puede prevenir. Y a un carcinógeno fuerte que causa cáncer».
«No hay planes inmediatos para prohibir las camas solares», afirmó el Departamento de Salud.
Y añade: «Sin embargo, como la estrategia de prevención del cáncer de piel del Departamento tiene como objetivo reducir la incidencia del cáncer de piel, no se descartan futuras medidas reglamentarias en relación con las camas solares».
Cómo prevenir el cáncer de piel
Es posible reducir el riesgo evitando las tumbonas y cabinas de bronceado y teniendo cuidado al exponerse al sol (por ejemplo, utilizando protector solar y aplicándolo periódicamente).
También hay recursos como el servicio de detección de cáncer de piel de Action Cancer, que se lanzó en abril de 2023.
La enfermera especialista en cáncer de piel de la organización benéfica, Iona McCormack, dijo que desde que comenzó habían «detectado más de 100 cánceres de piel», incluidos de 12 a 14 casos de melanoma maligno.
Dijo que era «demasiado» y no era lo que esperaban cuando empezaron.
«Desafortunadamente, hemos visto personas que retrasaron el tratamiento durante la pandemia y, desde entonces, los pacientes a veces no quieren molestar a su médico de cabecera», dijo.
«Creo que probablemente tomamos más de lo que pensábamos porque creo que la gente lo ve como un servicio alternativo».
«Fanático de la cultura pop. Fanático de la web galardonado. Aficionado a la cerveza sutilmente encantador. Introvertido devoto. Erudito del tocino».