Las autoridades de Australia describen los ataques de tiburones como «reacciones» o «encuentros negativos» como parte de una nueva estrategia para ayudar a los animales a comprender mejor.
El cambio en el lenguaje es parte de un esfuerzo por cambiar la percepción pública de las especies en peligro de extinción, con funcionarios y científicos ansiosos por transformar su imagen de larga data en un animal mortal devorador de hombres.
Muchos científicos han argumentado que términos como «atacar» y «morder» han creado una cultura de miedo que rodea a los animales, lo que es perjudicial para los esfuerzos por ayudar a protegerlos.
Leonardo Guida, investigador de tiburones australiano La Sociedad de Conservación Marina le dijo al Sydney Morning Herald que «poner fin al uso de tales términos» ayuda a disipar la suposición inherente de que los tiburones son monstruos crueles y sin sentido que se alimentan de humanos.
En Nueva Gales del Sur, las autoridades han cambiado la forma en que los humanos describen los encuentros con tiburones.
Un portavoz del gobierno dijo que sus informes formales sobre tiburones ahora se refieren comúnmente a «incidentes» o «contactos» con animales, mientras que el sitio web Sharksmart del gobierno estatal en Queensland ahora describe cómo reducir los riesgos de «encuentros negativos con un tiburón».
Sin embargo, el cambio de vocabulario aún no se acepta universalmente en Australia.
El Departamento de Agricultura y Pesca de Queensland dice que «no hay una dirección adecuada en esta área» y en Victoria, el Departamento de Pesca describe sus reuniones de consulta sobre tiburones solo como «ataques».
Los investigadores dicen que los términos más negativos suelen ser invenciones modernas.
Christopher Pepin-Nef, de la Universidad de Sydney, describió el encuentro con tiburones antes de la década de 1930 como «accidentes de tiburones» y Victor Capleson, un destacado cirujano, comenzó a describirlos como ataques. También se introdujeron redes para tiburones.
Dado que el concepto de ataque de tiburones no es confiable, el cambio en la terminología ha estado «llegando por un tiempo» porque un tercio de los encuentros no causan ninguna lesión.
Los expertos señalan que, si bien los tiburones se aprovechan de los humanos, son asesinados y consumidos por ellos.
Ocho personas murieron en incidentes relacionados con tiburones en Australia el año pasado.
El Dr. Gaida dijo que alejarse de la palabra «ataque» «mejoraría la comprensión pública de los tiburones y cómo se comportan».
Es importante que las personas apoyen la protección de estos animales, muchos de los cuales son asesinados por humanos en todo el mundo.
Según WWF, las especies de tiburones están disminuyendo rápidamente. Investigaciones recientes han demostrado que se pueden matar alrededor de 100 millones de tiburones cada año, a menudo apuntando a sus aletas.
Sin embargo, esto también se debe a los crecientes impactos de la sobrepesca, la contaminación y el cambio climático.
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