Cuatro astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional llegaron el 30 de octubre a Cabo Cañaveral para realizar un vuelo de prueba a bordo de la nueva nave espacial Crew Dragon Endurance de SpaceX durante el fin de semana.
El comandante Raja Sari, coronel de la Fuerza Aérea de EE. UU., Dirige la misión Crew-3 de la NASA a la Estación Espacial Internacional. Sari y los otros tres astronautas de la misión llegaron a la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral el sábado para la Prueba de Interfaz de Equipo de Tripulación, el equivalente a una ‘prueba de manejo’ de oficiales de entrenamiento previo al vuelo o una nave espacial «caminando».
La tercera nave espacial de la tripulación de la NASA a la estación espacial de la tripulación con cuatro personas y la quinta aeronave tripulada a bordo de la nave espacial Crew Dragon en general, incluido el vuelo de prueba de 2020 el mes pasado y todas las misiones de Civilian Inspiration 4.
Wing, el piloto Tom Marshburn, la especialista en misiones Kayla Barron y el astronauta de la agencia espacial europea Matthias Moore silenciaron los casos de combate personalizados de SpaceX, y la tripulación arrastró a Dragon a la estación operativa de SpaceX en Cabo Cañaveral el sábado.
SpaceX hizo controles de la liga de suites y movió los asientos de la nave espacial Dragon a la posición de lanzamiento. La prueba tiene como objetivo que los astronautas conozcan la nave espacial y el hardware que están en órbita.
La NASA y SpaceX publicaron fotos del evento el miércoles.
El trabajo, conocido como Crew-3, comenzará el 30 de octubre y llevará unos seis meses. El equipo de alas reemplazará a los astronautas Crew-2 que llegaron a la estación espacial en abril después de abordar la nave espacial Crew Dragon Endeavour de SpaceX.
Volando con la tripulación-3 una nueva nave espacial Dragon, SpaceX tiene tres cápsulas de tripulación activas. SpaceX lanza su cuarta nave espacial Crew Dragon en la misión Crew-4 de la NASA el próximo año.
Sari y su tripulación eligieron «Patience» como el nombre de la nueva nave espacial, siguiendo los pasos de los astronautas en el primer viaje de las cápsulas Crew Dragon Endeavour y Crew Dragon Resilience de SpaceX.
La nueva nave espacial es casi idéntica a otras cápsulas de la flota de vuelos espaciales humanos de SpaceX. Pero la misión Crew-3 fue la primera en usar SpaceX nuevamente, un cono de nariz de Crew Dragon, que anteriormente había volado en una nave espacial diferente. También hay actualizaciones de software para proteger los sistemas de comunicación de los impactos de la radiación cuando la nave espacial está estacionada en la estación espacial.
Según la NASA, SpaceX agregó más técnicas de limpieza para reducir los escombros de objetos extraños e introdujo modificaciones informáticas para mejorar su rendimiento durante el reingreso.
Los ingenieros también modificaron los procedimientos y métodos de acoplamiento de la nave espacial para mitigar la interferencia del hardware en el lado de la interfaz de la estación espacial, dijo la NASA.
SpaceX desarrolló e implementó una transición rápida al Dragon Toilet en la nueva cápsula después de un problema con el sistema de gestión de desechos a bordo de la nave espacial Crew Dragon Resilience que voló en la misión privada Inspiration 4 el mes pasado.
Sarah Walker, directora de gestión de Dragon Mission en SpaceX, dijo que la compañía ha desarrollado una «pequeña mejora de diseño» para el inodoro de la nave espacial Dragon Endurance de la tripulación.
“Había una pequeña conexión en el sistema y notamos que ahora estaba un poco flojo en uno o dos vehículos, así que implementamos una mejora para estrechar un poco esa conexión”, dijo Walker.
Estudios recientes del inodoro en Crew Dragon Endeavour, que traerá a los astronautas de Crew-2 de regreso a la Tierra a principios de noviembre, llevaron a los gerentes a dejar de usar el sistema de desechos de la nave espacial.
Baron, un exoficial de submarinos de la Marina de los EE. UU. Y nuevo astronauta, dijo que los astronautas de Crew-3 habían completado su entrenamiento primario. La tripulación fue entrenada para operar la nave espacial Crew Dragon en la sede de SpaceX en Hawthorne, California, y para trabajar en la estación espacial y en vivo en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
«Entrenamos completamente en el sentido de que estamos completamente calificados para comenzar, pero haremos algo de entrenamiento para prepararnos para el gran día», dijo el nieto a Spaceflight en una entrevista.
De vuelta en Houston, los astronautas pronto entrarán en aislamiento médico para asegurarse de que no estén enfermos antes del lanzamiento.
«En ese momento, tendremos la oportunidad de hacer algunas simulaciones con SpaceX para prepararnos para el lanzamiento y el acoplamiento», dijo Barron. «Luego haremos algunos otros eventos de entrenamiento finales.
Sari describió el resto del entrenamiento durante las próximas dos semanas como entrenamiento para «atrapar a todos» o «completar».
Cuando los astronautas terminaron sus preparativos, los ingenieros de SpaceX en Florida planearon colocar la caja de compresión del Crew Dragon, donde viven los astronautas, con el maletero de la nave espacial. Los paneles solares artesanales y los radiadores de control de calor están montados en la sección del eje.
SpaceX luego desplaza la cápsula desde la Estación Espacial de Cabo Cañaveral hasta el hangar del Bat 39A para conectarla al cohete Falcon 9.
Los astronautas de Crew-3 viajarán desde su base de operaciones en Houston hasta el Centro Espacial Kennedy de la NASA el 25 de octubre. Participarán en un ensayo de vestuario con cuenta regresiva con el equipo de soporte de SpaceX en el lanzamiento 39A, donde abordarán su cápsula Crew Dragon. Parte superior del cohete Falcon 9.
La hora de lanzamiento está programada para el 30 de octubre a las 2:43 EDT (0643 GMT), con lo que la plataforma 39A está aproximadamente por debajo de la órbita de la estación espacial orbital de la Tierra.
Suponiendo un inicio oportuno, los astronautas de Crew-3 planean lanzar la Cápsula Dragón en un muelle automatizado con la estación espacial a las 12:36 EDT (0436 GMT) el 31 de octubre.
«Estamos muy listos como equipo y listos para subir a esa cápsula para el día del lanzamiento», dijo Baron.
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