El Aston Villa se tambaleaba antes de un parón internacional convenientemente programado, pero los perseguidores de la Liga de Campeones de Unai Emery redescubrieron su resistencia para comenzar el rodaje…
El parón internacional llegó en el momento adecuado Aston Villa. Y un descanso de quince días en la Liga de Campeones prepara perfectamente a los hombres de Unai Emery para lo que podría ser un período potencialmente histórico y decisivo para la temporada.
Villa se tambalea antes de que Emery deje a muchos de sus villanos por su servicio nacional. Una dura derrota ante el Tottenham, uno de los cuatro principales rivales, seguida de un empate en West Ham, ha comenzado a generar dudas sobre la capacidad de Villa para mantenerse antes de un enfrentamiento crucial.
Siete partidos a lo largo de 20 días comenzaron con los Wolves y los augurios no eran buenos. Villa no ha ganado en siete partidos en casa contra sus vecinos más cercanos, mientras que Emery no ha vencido al Old Gold en seis intentos anteriores. Sin ningún equipo que obtenga más puntos que los cinco primeros, los Wolves tienen la fórmula para prolongar esa miseria.
Así que la victoria por 2-0 fue un alivio para los Villanos. No es especialmente bonito ni del todo cómodo, pero tres puntos son merecidos para marcar el final de su corta etapa.
La capacidad de Villa para lograr el éxito ha sido típica de su éxito en lo que va de temporada. Los lobos eclipsaron el período inicial y deberían haber seguido adelante cuando Rayon Ait-Nouri solo hizo que la estrella argentina golpeara a Emi Martínez con un disparo manso desde corta distancia. El portero del Villa, pese a ser su séptima portería a cero de la temporada, volvió a resaltar su importancia al frente del Villa.
Martínez no se salvó tarde. Villa ha concedido dos en cada uno de sus últimos seis partidos y, a pesar del regreso de Diego Carlos, ha dado un impulso a la delantera de los Wolves, que incluye al debutante de 18 años de la Premier League Leon Chiwom.
Unai Emery dirige a sus jugadores del Aston Villa.
Entonces, como suele ser el caso de Villa, anotar primero es crucial. Cuando el equipo de Emery establece pistas, no las abandona. Ningún equipo ha concedido menos puntos desde el primer gol de Moussa Diaby en el regreso del Villa al partido.
Una vez más, esto suele ser consecuencia de una jugada preparada. Douglas Luiz esperó a que Leon Bailey penetrara por la izquierda de la defensa de los Wolves antes de desviar un tiro libre en el camino del jamaicano, frustrando el intento de los visitantes de localizar al extremo más tarde. Un primer centro fue apuñalado inicialmente, pero Diaby sólo se interpuso en el camino. Su zurdazo desde el borde del área atravesó una masa de cuerpos y superó a José Sa.
Villa ha apuntado a los Wolves por el lateral izquierdo, con Alex Moreno encargado de jugar más con la esperanza de explotar el espacio detrás de Nelson Semedo. El plan funcionó hasta que Moreno asumió el mando. El español ha aparecido en todos los partidos de la Premier League desde que comenzó su temporada en diciembre después de regresar de una grave lesión en el tendón de la corva, pero su forma sigue siendo difícil de alcanzar. Cuatro centros encontraron a los jugadores de los Wolves y su posición avanzada ayudó a los visitantes sin obstáculos.
Emery enganchó a Moreno mientras reconstruía su banda izquierda pasada la hora. Lucas Digne y Nicolo Zaniolo se repartieron la tarea de detener a Semidio y este último causó impresión inmediata, claramente deseoso de impresionar a un Emery cada vez más desconfiado.
Janiolo anotó el empate en West Ham y el italiano proporcionó una chispa para Villa después de que ambos equipos tuvieron problemas en el primer tercio de la segunda mitad. Zaniolo ya había probado a Sa antes de alimentar a Diaby, dos minutos después de la llegada, cuando los Wolves ganaron más posesión en la mitad. Esperó a que Ezri Konsa centrara por la derecha y el último internacional inglés de Villa anotó su primer gol desde diciembre de 2021 con un centro fallido que John Duran no tuvo que tocar.
Zaniolo tuvo hoy su mejor actuación con la camiseta del Aston Villa.
¡Konsa tuvo un impacto inmediato al desempeñar un papel en la portería, realizar posesiones inteligentes y oportunas y jugar con un propósito real!
¿Quizás el comienzo de una buena racha para finalizar la temporada? 🇮🇹🤞🏻#avfc | #utv pic.twitter.com/Js070g6Kf1
– Cole Pettem (@TalkAstonVilla) 30 de marzo de 2024
Villa no cedería una escasa ventaja, por lo que su ventaja de dos goles nunca estuvo amenazada. Los villanos lograron llegar a meta mucho más cómodamente de lo esperado después de un comienzo inestable.
Con uno menos, Konsa califica los partidos restantes de Villa para avanzar a los ocho de las 'Finales', la mitad de las cuales comprenden las Seis Grandes Pruebas, con Manchester City y Arsenal entre sus próximos tres oponentes. El problema en el tendón de la corva que provocó la retirada de Ollie Watkins en el medio tiempo probablemente le dé dolor de cabeza a Emery, pero es posible que Villa haya redescubierto su resiliencia a tiempo para completar lo que tan bien ha hecho hasta ahora.
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