Tres estrellas a menos de 5.000 años luz de distancia han batido por completo el récord de larga data.
TIC 290061484 es un sistema de estrellas ligadas gravitacionalmente que consta de un par binario en órbita estrecha con una tercera estrella orbitando ambas. Sorprendentemente, están tan cerca que todo el sistema cabe en órbita. mercurio.
No sólo eso. Parece que el trío tiene otro amigo; Hay indicios de que la cuarta estrella describe un camino más lejano.
Las tres estrellas del ternario central están en curso de colisión, destinadas a colisionar, fusionarse, convertirse en supernova y dejar tras de sí una singularidad. Estrella de neutronesEn unos 20 millones de años.
El descubrimiento se realizó utilizando el telescopio espacial de caza de exoplanetas TESS, que está optimizado para detectar cambios mínimos en el brillo de una estrella.
Los sistemas de estrellas que se eclipsan entre sí en nuestra línea de visión también muestran cambios en el brillo a medida que las estrellas pasan una frente a la otra y bloquean al menos la luz de una de ellas. Las observaciones de TESS también pueden detectar estos cambios de brillo. Esta es una herramienta poderosa para encontrar estos sistemas porque, desde la distancia que podemos verlos, generalmente parecen una estrella.
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Esta es la posición del ternario central del TIC 290061484. El plano orbital con el que están alineadas todas ellas es muy marginal a nuestra línea de visión, lo que significa que nos encontramos con diferentes sistemas de eclíptica a medida que las tres estrellas pasan sobre ellas. danza cósmica.
Un equipo de científicos dirigido por el astrofísico Vesselin Kostov del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA descubrió el sistema después de un análisis exhaustivo de los datos de TESS. Ellos usaron un Aprendizaje automático Un algoritmo para filtrar los datos en función de la señal esperada de los eclipses del sistema estelar y luego crear un pequeño ejército de científicos ciudadanos en función de los resultados para perfeccionarlos aún más.
«Buscamos principalmente firmas de sistemas multiestelares compactos, estrellas pulsantes inusuales en sistemas binarios y objetos atípicos», El físico Saul Rappaport dice Instituto de Tecnología de Massachusetts.
«Identificar un sistema como este es emocionante porque son raros, pero pueden ser más comunes de lo que sugieren las cifras actuales».
Una vez que identifican el sistema como de interés, los investigadores pueden analizar los cambios en su luz para determinar sus propiedades.
Las dos estrellas tienen 6,85 y 6,11 veces la masa del Sol, reloj binario central, y un período orbital de sólo 1,8 días.
La tercera estrella tiene una masa 7,9 veces mayor que la del Sol y orbita alrededor del par central en 24,5 días. Ese período expulsa del agua al anteriormente conocido Pequeño Triángulo, con un período orbital de 33 días.
Finalmente, una posible cuarta estrella tendría 6,01 veces la masa del Sol. Se estima que rodeará el triángulo central en una órbita alta y muy amplia de unos 3.200 días.
Las estrellas nacen de regiones de materia inusualmente densas dentro de vastas nubes de gas. Normalmente, estas nubes están salpicadas de muchas estrellas jóvenes, algunas de las cuales se acercan lo suficiente como para fusionarse, mientras que otras pasan su vida encerradas juntas en órbitas.
La mayoría de las estrellas de la Vía Láctea se encuentran en sistemas de este tipo. Cuando miras al cielo nocturno, Más de la mitad de las estrellas que ves. De hecho, muchas estrellas están demasiado distantes para detectarlas.
Sabemos que hay muchos sistemas estelares que aún tenemos que identificar. Este hallazgo sugiere que puede haber más de lo que imaginamos. El siguiente paso será el próximo telescopio espacial romano Nancy Grace, que tendrá la tarea de encontrarlos una vez que lleguen al espacio.
«Antes de que los científicos descubrieran sistemas estelares triples eclipsantes, no esperábamos que estuvieran ahí fuera». El astrónomo Thomas Borkowitz dice del Laboratorio Baja, Universidad de Szeged, Hungría. «Pero una vez que los encontramos, pensamos, ¿por qué no? Roman también podría revelar sistemas y objetos nunca antes vistos que sorprenderían a los astrónomos».
Publicado en la tesis. La revista astrofísica.
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