Irlanda no está formando suficientes médicos en una dura advertencia al gobierno

El Gobierno ha advertido que Irlanda no está formando suficientes médicos para reemplazar una fuerza laboral de médicos de cabecera que ya se está reduciendo.

La preocupación política por la disminución de los servicios médicos ya es alta, y muchos pacientes ahora luchan por conseguir una cita con el médico de cabecera o figurar en la lista de pacientes de un médico.

A pesar de la escasez nacional, nuevas cifras revelan que las universidades de Irlanda están contratando un porcentaje menor de estudiantes de medicina irlandeses que hace una década, y la mitad de todos los estudiantes residen ahora en Irlanda.

En algunas zonas el problema es tan grave que grandes empresas como Apple en Cork están contratando médicos de cabecera directamente para trabajar en sus campus y tratar al personal en la oficina.

Al mismo tiempo, el gobierno aumentó el número de médicos en formación de 280 a 350 por año para superar la escasez.

Ministro de Estado de Salud, Colm BurkeDijo: 'Estamos aumentando el número de médicos de cabecera extranjeros – y es un curso de dos años – de 100 a 250 por año.

«Así pues, durante los próximos cuatro años produciremos 600 médicos de cabecera al año. Así que esto se está resolviendo».

El líder de Aontú, Peadar Toibín, basó sus preocupaciones en la respuesta del ministro de educación superior, Patrick O'Donovan, a una pregunta del Dáil sobre «el número de plazas para estudiantes de medicina en las universidades irlandesas en cada uno de los últimos diez años». Estos se utilizan para estudiantes internacionales.

La respuesta, basada en datos de inscripción para programas de medicina tomados del Sistema de Registros de Estudiantes de la HEA, reveló que el número de estudiantes universitarios de medicina con sede en Irlanda ha caído del 54% en 2013 al 46% en 2022.

Por el contrario, el número de estudiantes universitarios de fuera de la UE aumentó del 42% al 51%, y el resto estuvo compuesto por estudiantes de la UE, el Reino Unido y el Norte.

Este cambio también se refleja en la contratación de posgrado en medicina, donde el porcentaje de graduados nacidos en Irlanda cayó del 57% al 51%, mientras que los números de fuera de la UE aumentaron del 36% al 43%.

Otro problema al que se enfrenta el servicio de salud es el perfil de edad de los médicos de cabecera actuales.

El Ministro Burke dijo: 'Hay una gran cantidad de médicos de cabecera mayores de 60 años, pero el otro problema es que la población del país ha crecido más del 40% en los últimos 23 años. Pasamos de 3,5 millones a 5,2 millones, lo que supone un enorme aumento de población en un período de tiempo muy corto.'

Apple emplea a más de 6.000 personas, muchas de ellas extranjeras.

El Ministro Burke añadió: 'Ahora tienen médicos de cabecera internos y muchos de los grandes fabricantes y empleadores lo están haciendo. Entonces, si tienes un empleado, este tiene acceso a un médico de cabecera en casa, en lugar de intentar encontrar un médico de cabecera y figurar en la lista de médicos de cabecera.'

Puso el ejemplo de una mujer a la que le diagnosticaron leucemia y contó con el apoyo del médico de cabecera de su marido, que trabajaba en una gran empresa.

«Están sucediendo muchas cosas positivas, pero es un desafío», añadió.

En cambio, en lo que respecta a la contratación de enfermeras, las cifras aumentaron de 5.980 a 7.300, y las cifras muestran que «la proporción de estas matriculaciones domiciliadas en Irlanda se ha mantenido constante en el 98%».

El número de estudiantes universitarios de medicina contratados aumentó de 4.475 en 2013 a 5.360 en 2022, mientras que el número de graduados contratados aumentó de 1.360 a 1.725.

Pero Toibin advirtió que los estudiantes de fuera de la UE estaban siendo reclutados por universidades con problemas de liquidez y perdiendo plazas.
El dirigente de Aontú afirmó: 'Al observar las cifras por primera vez, parece que el número de plazas en las universidades irlandesas para estudiantes de medicina ha aumentado.

'Pero si investigas, la realidad es diferente. Sorprendentemente, el número de plazas de pregrado de medicina para estudiantes irlandeses en universidades irlandesas ha caído del 54% al 46% en diez años. Increíblemente, los estudiantes de fuera de la UE ocupan ahora la mayoría de las plazas de pregrado en las universidades irlandesas.

'La reducción de estas plazas parece agravar el déficit de financiación. Parece ser más beneficioso desde el punto de vista financiero para las universidades formar a un estudiante no perteneciente a la UE que a un estudiante irlandés.

Actualmente, las tasas para los estudiantes de fuera de la UE oscilan entre 42.500 y 57.000 euros al año, por lo que un estudiante de fuera de la UE podría pagar menos de 250.000 euros en tasas a la universidad cada cuatro años.

Comentando la situación, el Sr. Tóibín advirtió que «se necesita una planificación del lugar de trabajo» mucho mejor.

Advirtió: 'Hay una crisis en Irlanda debido a la escasez de médicos. Hay alrededor de 4.300 en el estado, 2.000 menos de lo que se considera seguro para administrar el servicio de salud, y 1.000 médicos de cabecera se jubilarán en los próximos cinco años.

'El año pasado, 442 médicos de cabecera de una clase de 725 emigraron para trabajar en otros países, a pesar de la situación actual, miles de ellos no pueden inscribirse en las listas de médicos y los que lo hacen tienen que esperar hasta dos semanas para obtener una cita.

'Esto ha tenido el efecto de obstaculizar significativamente el sistema de accidentes y emergencias y ampliar y aumentar el número de tranvías. Un gran número de médicos están abandonando el servicio: 1.341 quedarán de la fuerza laboral médica irlandesa en 2022 y nuestros estudiantes de medicina se perderán cuando muchos graduados de fuera de la UE (que) califiquen en el Servicio de Salud Irlandés. Es un momento en el que el número de médicos en el país está en crisis.

'La planificación del lugar de trabajo debería ser una prioridad para garantizar que los estudiantes de medicina trabajen en hospitales y consultorios de médicos de cabecera irlandeses.

«Pero en lugar de garantizar que el sistema universitario irlandés esté destinado principalmente a proporcionar suficientes médicos para el servicio de salud irlandés, estamos eliminando médicos para el servicio de salud internacional».

En una respuesta reciente al Sr. Tóibín en el Dáil, el Ministro de Finanzas, Michael McGrath, dijo: 'El Ministro de Salud, el diputado Donnelly, debe ser justo con su departamento y con ellos. HSEHan realizado un enorme trabajo para aumentar las instalaciones de formación.

«Las cifras definitivamente van en la dirección correcta. El número de médicos que ingresan a la formación de médicos de cabecera se duplicó de 120 en 2009 a 286 el año pasado y este año están previstas 350 nuevas plazas de formación de ingreso.'

Sin embargo, el Sr. Tobin advirtió: 'Aunque tenemos más médicos de cabecera graduados, un gran número de médicos de cabecera todavía están buscando sus carreras en Australia u otros países en lugar de Irlanda.

«¿Cuál es el plan del Gobierno para garantizar que los ciudadanos irlandeses tengan acceso a un médico cuando estén enfermos?»

Información adicional de Christian McCashin.