«Sí, puede parecer extraño que haya pasado seis años y medio tras las rejas por secuestrar a Bobby, pero siempre hemos sido amigos».
Un ministro eucarístico estuvo junto a la cama de Bobby Tohill la semana pasada para darle la comunión, con quien sólo una amistad de por vida podía ser suficiente.
«Somos amigos pase lo que pase», nos dijo Tolan. «Tenemos una historia: cuando llegué aquí, él no tenía platos, ni cuchillos, ni tenedores, ni ropa, ni ropa de cama.
«El cien por cien de la gente lo ve como una alianza improbable, pero estaré con Bobby hasta el final».
Hace veinte años, Tolan era un hombre diferente, parte del equipo del IRA que secuestró a Tohill del bar Kelly Cellars en febrero de 2004 y lo metió en la parte trasera de una camioneta con la intención de matarlo.
Estuvo allí cuando golpearon a Tohil, cuando sus secuestradores dijeron a sus presas que querían torturarlo y colgarlo.
Y aquí está el viernes, sentado junto a la cama de su amigo, dándole la comunión como ministro eucarístico.
Tohill supuso que el IRA iba a interrogarlo y llevarlo a la frontera para arrojarlo muerto al costado de la carretera o enterrarlo en una tumba poco profunda.
Sólo la dramática intervención del PSNI le salvó la vida. Tolan fue a prisión por su participación en el complot para matar a su amigo, y ahora estará aquí cuando las luces se apaguen para Tohil en circunstancias completamente diferentes.
Tommy Tolan estuvo entre la pandilla que secuestró a Tohill en 2004.
“¿Cómo me enteré de la pelea de Bobby? Hoy como católico devoto tengo que ayudar a uno de mis amigos cuando lo veo mal”, dijo.
“Sí puede sonar raro que estuve tras las rejas seis años y medio por secuestrar a Bobby, pero siempre hemos sido amigos, nos conocemos desde niños, pero lo que pasó entre Bobby y yo, cosas.
«Él siempre ha sido mi amigo».
Los hombres no ven ninguna contradicción en lo que experimentaron. Lo estuvieron en momentos diferentes en 2004, ambos hombres con una devoción de toda la vida a la causa republicana, ambos haciendo cosas que tal vez no habrían considerado en otras circunstancias, como matar a un amigo.
«Es difícil para la gente entender por qué sigo al lado de Bobby: suceden cosas, tienen que suceder y Bobby me escribe incluso cuando estoy en prisión.
“Nunca hubo resentimientos; Nos obligó a hacer lo que teníamos que hacer.
“En el lado humano, sé que Bobby está en problemas; No tenía gasolina, ni medicinas, ni comida, no tenía ropa y yo acudí a él.
«Lo que pasó entre Bobby y yo es el lado oscuro de la vida, pero hemos seguido adelante, es lo que es, es lo que es en este momento. Siempre hemos sido amigos sin importar nuestro pasado. Siempre he ayudó a Bobby.
Bobby Tohill aparece en su casa de Belfast.
Ellos están hablando domingo mundial En el dormitorio de la casa de Tohil. Una hora antes, un esqueleto de Bobby Tohill había asomado desde la puerta de su humilde bungalow en el oeste de Belfast: el fantasma de un hombre que una vez infundió miedo en los corazones de sus enemigos.
«Adelante, amor», nos hizo entrar a su casa de campo.
Tohill, ex sicario del IRA, exhaló su último suspiro en este sitio reducido. Un héroe para sus camaradas del IRA, muere en la pobreza.
No fue la bala del verdugo la que le quitó la vida, sino la enfermedad hepática la que le condenó a muerte. No hay vuelta atrás para Tohil.
Sus ojos todavía brillan y su mente es aguda, pero las mejillas arrugadas y sin afeitar y el cuerpo enfermo cuentan la historia.
Una fotografía enmarcada del huelguista de hambre Bobby Sands esperando fotografías mira hacia abajo desde la pared.
Había desolación a su alrededor, como si la sombra de la muerte hubiera caído sobre el lugar. Depende de la generosidad de vecinos y familiares para alimentarlo. Se metió en la cama bajo la funda nórdica que le había dado la madre de Tommy.
Tuvo que confesarse para recibir la comunión. Así lo hizo y dijo que estaba en paz con su pasado; Un pasado que se lleva a la tumba.
Riéndose de su amigo el viernes pasado, dijo: «No estoy enfermo, usted me preguntó si había llegado a un acuerdo con usted -supuestamente- para llevarme, lo cual hice hace mucho tiempo».
Compañeros hasta el final, dijo Tolan, a pesar de los rumores, Tohil nunca fue excluido de su comunidad.
«Es una leyenda, merece respeto», dijo.
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